Nieuwsflits: Nieuwsflits 15/6 – september 2016

Op vraag van het gemeentebestuur kocht IGEAN de gronden 15 jaar geleden aan, met het oog op een woonproject. Dat is echter helemaal van de baan, en IGEAN vroeg daarom aan het gemeentebestuur om de gronden over te kopen. Essen betaalde echter niet alleen de oorspronkelijke prijs, maar ook de intresten die IGEAN betaalde op de lening die het aanging. Bovendien rekende de intercommunale 18.000 EUR kosten aan. Net iets te veel van het goede…

Ondanks de positieve berichten over de mogelijke start van de restauratie die met de regelmaat van de klok in de pers verschijnen, lijkt een nieuwe bestemming voor de loods verder af dan ooit. Het hele voorbije jaar werd er vanuit gegaan dat een brouwerij zich in de loods zou vestigen, maar dat blijkt hoe langer hoe minder zeker. Wat er dan gaat gebeuren ? Op die vraag kon burgemeester Van Tichelt (CD&V) alvast niet antwoorden. Maar hij beloofde wel dat er in de komende weken meer uitleg volgt voor het Autonoom Gemeentebedrijf (dat de loods in opdracht van de gemeente een aantal jaren geleden moest aankopen) en voor de gemeenteraad.

Van den Broek vroeg meteen ook meer uitleg over de plannen met de Quarantainestallen en met camping Wildertse Rust. Ook die komen in de volgende weken aan bod.

Guy Van den Broek (N-VA/PLE) wees erop dat er nogal wat bezwaren zijn tegen de komst van de kwekerij : de inname van open ruimte, de verwachte verkeersdrukte en de ammoniakuitstoot roepen bedenkingen op. Hij vroeg naar het standpunt van het schepencollege. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) legde uit dat er twee procedures zijn : die voor de milieuvergunning en die voor de bouwvergunning. De eerste wordt door het provinciebestuur behandeld. Het gemeentebestuur geeft wel een advies. Het schepencollege heeft er daarbij voor gekozen om niet positief of negatief te adviseren, en erop te wijzen dat er te veel onduidelijkheden in het dossier zijn. Zo ligt de bal bij de provincie. Maar voor de bouwvergunning ontkomt het college er niet aan : dat is immers een gemeentelijke bevoegdheid. Binnenkort volgt daarover dus wel een beslissing.

Tom Bevers (N-VA/PLE) vertelde dat hij op vraag van één van de redacteurs van De Spycker onlangs de rekeningen van 1855 en 1864 doornam. Hij stelde dat daaruit veel meer te leren viel dan uit de rekening voor 2015… De nieuwe regels van de “Beleids- en Beheerscyclus” geven het gemeentebestuur veel vrijheid om te beslissen waarover er wel en niet wordt gerapporteerd. En het Essense schepencollege koos er bewust voor om de raadsleden zo minimaal mogelijk te informeren. Zo werden “prioriteiten” gekozen die geen weerslag hebben op de financiën, zodat er vooral veel nullen worden genoteerd. De opvolging van het beleid via indicatoren wordt ondanks de voorstellen van N-VA/PLE om daar werk van te maken niet ernstig genomen, en Bevers wees er ook op dat er van de beloften voor een nieuwe aanpak van het patrimoniumbeleid niets in huis komt. Maar de belangrijkste kritiek is dat investeringen wel worden gepland, maar niet worden uitgevoerd. In het begin van elk jaar worden een hele reeks werken in de krant aangekondigd, maar in de praktijk wordt er daarvan minder dan één derde gerealiseerd. Ook andere projecten worden niet waargemaakt. Daardoor lopen de kosten minder hoog op dan voorzien, maar die voorziene kosten bepalen wel de hoogte van de belastingtarieven !

Ook Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) sloot zich bij de kritiek aan. Hij wees er bovendien op dat de rekening erg laat werd ingediend, en niet aan de bevoegde commissie werd voorgelegd. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) was het niet met alle kritiek eens, maar gaf wel toe dat de planning van de investeringen in de budgetten meer realistisch moet worden gemaakt.

Dirk Smout (N-VA/PLE) bond de kat de bel aan. Wat is de planning rond Over d’Aa ? En wanneer worden de door N-VA/PLE voorgestelde ingrepen om het eerste deel van de Moerkantsebaan veiliger te maken en om de doortocht over het Heuvelplein te verbeteren uitgevoerd ? Infrastructuurschepen Brigitte Quick (CD&V) moest om een beetje geduld vragen. Voor Over d’Aa werken de nutsmaatschappijen, onder leiding van Pidpa, aan een planning. Het gemeentebestuur heeft erop aangedrongen om die zo snel mogelijk af te werken. Voor de Moerkantsebaan is het wachten tot het Vlaams Gewest de eigendom effectief overdraagt aan het gemeentebestuur. Dan kan er werk worden gemaakt van een extra fietspad tussen de Potlodenschool en het tunneltje in de Veldweg. En voor het Heuvelplein liggen er drie voorstellen op de tafel van het schepencollege, dat nog een keuze moet maken.

Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg op zijn beurt om na te denken over de verkeersafwikkeling op de Lonka-site. Hij vroeg met name om na te gaan of enkelrichtingsverkeer geen al te ingewikkelde kruising met de Nieuwstraat zou kunnen voorkomen. En Kevin Ooye (N-VA/PLE) vroeg om de afspraken uit het Octopusplan omtrent de verkeersveiligheid rond de scholen in de bevoegde commissie te evalueren. Quick zette het meteen op de agenda.

Brigitte Quick (CD&V) antwoordde aan Somers dat het probleem in de Veldweg aan de provincie werd gesignaleerd. Die legde immers de fietsostrade aan. Maar het voorstel om paaltjes aan te brengen kon daar alvast niet op steun rekenen : te gevaarlijk voor de fietsers. Zodat vooralsnog alleen op de politie kan worden gerekend om auto’s die het fietspad verkiezen te bestraffen. Quick meldde trouwens dat er onlangs ook een auto op het fietspad langs de Moerkantsebaan werd gesignaleerd ! Nog moediger automobilisten kunnen misschien de tunnel in de Veldweg uittesten, of zich op twee wielen door de afsluiting aan het Heuvelplein wurmen. Het Stybarcrossplein is ook een mooie uitdaging…

Somers vroeg ook nog om de zichtbaarheid aan het kruispunt van de Huybergsebaan en de Nolsebaan te verbeteren. Quick beloofde dat er gesnoeid zal worden.

Volgens afspraak zou er immers eerst een evaluatie volgen. Dirk Smout (N-VA/PLE) vroeg voor wanneer die wordt voorzien. Er moet immers beslist worden of de hele straat een blauwe zone blijft, en of er bewonerskaarten zullen worden ingevoerd. Brigitte Quick (CD&V) kondigde aan dat de bespreking eerstdaags volgt.

Dat vernam althans Jan Suykerbuyk (CD&V). Burgemeester Van Tichelt (CD&V) kon de informatie niet bevestigen, maar kondigde aan dat het met de organiserende marktvereniging zal worden besproken.

Hij kreeg als antwoord dat de vraag aan de plaatselijke VVV werd gesteld. Die stelde verschillende locaties voor, maar zonder verdere uitwerking. Het schepencollege stuurde de vraag terug, en wacht nu op concrete voorstellen voor de inplanting en de nodige infrastructuur. Hopelijk is het tegen het volgende zomerseizoen wél in orde..