Nieuwsflits 17/07 - september 2018

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) lichtte toe dat het tijd is om een nieuwe ziekenwagen aan te kopen.  De huidige ambulance is zeven jaar oud, en legt jaarlijks meer dan 30.000 km af.  Hij stelde dus voor om 240.000 EUR uit te trekken voor een nieuw voertuig.  De levering kan nog wel even op zich laten wachten : pas binnen anderhalf tot twee jaar zou de nieuwe ziekenwagen ingezet kunnen worden.

Dat maakte Anne Somers (N-VA/PLE) erg ongerust : er duiken de laatste tijd nogal wat mankementen op aan de ziekenwagen.  Van Tichelt gaf dat toe : onlangs moest er zelfs een interventie worden stopgezet, en moest een andere ziekenwagen worden opgeroepen.  Maar de problemen zijn volgens hem het gevolg van normale slijtage.  Elk voertuig verslijt, en de ziekenwagen kan nog wel een tijd mee.  Dat stelde Somers toch niet helemaal gerust : een oude auto die in panne staat is één ding, een ambulance is nog iets anders.  Uiteindelijk gaf de burgemeester toe dat er indien nodig misschien tijdelijk één gehuurd zal moeten worden.

Sinds 2008 werden diverse plannen uitgewerkt om in de Heikantlaan, tegenover de nieuwe Epicealaan, een nieuwe verkaveling mogelijk te maken.  Besprekingen tussen de eigenaars en het schepencollege leidden herhaaldelijk tot het bijsturen van de plannen.  Vorig jaar werd dan voor het eerst een plan voorgelegd aan de gemeenteraad, die zich moet uitspreken over het wegtracé.  In het plan waren 29 bouwplaatsen voorzien.  Onder impuls van N-VA/PLE en met steun van enkele raadsleden van sp.a en CD&V werd de beslissing toen uitgesteld.  De raad vond dat eerst de Essense mobiliteitsstudie en woonbehoeftenstudie moesten worden vernieuwd.  Bovendien vroegen vooral Brigitte Van Aert (CD&V) en Judith Francken (CD&V) om meer overleg met de buren.  Ook bij het ontwerp voor de verkaveling zelf waren er enkele bedenkingen.

Schepen Dirk Konings (CD&V) stelde het nieuwe plan voor.  Daarin zijn enkele aanpassingen gebeurd : de groenbuffer aan de straatzijde werd breder en het aantal bouwplaatsen werd tot 26 teruggebracht.  Anderzijds werd het voorziene speelpleintje weggehaald.  Konings kondigde ook aan dat het schepencollege zou proberen om met de eigenaar overeen te komen dat de gronden eerst aan Essenaren worden aangeboden, maar kon daarvoor geen garanties geven.  Hij gaf ook mee dat er wellicht een rij huizen tegen de straatkant komt als het nieuwe plan niet wordt goedgekeurd.

Tom Bevers (N-VA/PLE) stelde dat aan de voorwaarden die vorig jaar werden gesteld niet werd voldaan : er is geen mobiliteitsstudie, er is geen woonbehoeftenstudie.  Ook met de buren werd niet overlegd.  Hij stelde dus dat ook het nieuwe plan niet kon worden aanvaard.  Bevers gaf toe dat het dossier al erg lang aansleept, maar dat is niet de schuld van de gemeenteraad : voor de raad is dit nog maar het tweede plan, en het verschilt weinig van het vorige.  Ook Arno Aerden (sp.a) verzette zich tegen het plan : aan de kritiek van een jaar voordien werd niet tegemoetgekomen.  Hij gaf aan dat er al te veel gebouwd werd in Essen en dat 26 kavels te veel is voor de beschikbare oppervlakte.  Thomas Dekkers (N-VA/PLE) gaf nog aan dat een gebrek aan planning en visie maakt dat er onvoldoende informatie beschikbaar is om een beslissing te nemen.  Ook Brigitte Van Aert (CD&V) vond het plan nog lang niet perfect, maar samen met Jan Suykerbuyk (CD&V) vond ze dit plan beter dan een “lintbebouwing” tegen de straatkant.  Daarop repliceerde Bevers dat voor de laatste optie door de eigenaar nooit een plan werd voorgelegd aan het schepencollege.

Het wegtracé, en daarmee wellicht ook de verkaveling, werd goedgekeurd met 13 stemmen vóór (CD&V, de twee sp.a-schepenen en het Belang) en 10 stemmen tegen (N-VA/PLE, Open Vld en de twee overige sp.a-raadsleden).

Ooye stelde dat er ongerustheid ontstaan was door berichten over de mogelijke vervuiling, onder meer bij de tuiniers van het “Samen-Tuinen” project.  Die kon burgemeester Van Tichelt (CD&V) alvast geruststellen : er zijn verschillende onderzoeken gebeurd, ook door de Vereniging voor Ecologisch Tuinieren (VELT), en die geven allemaal aan dat er geen probleem is met de grond waarop getuinierd wordt.  Bij een onderzoek in 2008 werd wel vastgesteld dat ten zuiden van de goederenloods, op één plaats, “slak” in de grond zit, bijproduct van de staalindustrie.  Zolang dat daar zit kan het geen kwaad, enkel wanneer het uitgegraven zou worden zijn mogelijk maatregelen noodzakelijk.  Van Tichelt gaf nog aan dat het hele dossier met alle metingen beschikbaar is, maar dat de interpretatie ervan wel wat technische uitleg vergt.

Jacobs vroeg daarom nogmaals wanneer er werk van wordt gemaakt.  De zomer van 2018 zit er immers ook alweer op.  Gaston Van Tichelt (CD&V) gaf aan dat er op privéterrein, aan De Berk, enkele parkings werden gerealiseerd.  Er is ook een budget voorzien voor een parking aan de Kiekenhoeve.  Maar wanneer er nu ook écht iets zal gebeuren, dat moest hij nog eens nakijken.  Jacobs drukte dan maar de hoop uit dat er tegen volgende zomer wel werk van gemaakt zal worden.

Bij de bespreking over de besteding van de vrijgekomen subsidie van Fedasil van 7.750 EUR stelde OCMW-voorzitter Imelda Schrauwen (CD&V) voor om er een dienstwagen mee aan te kopen.  N-VA/PLE stelde voor om met deze middelen kinderen te steunen die om financiële redenen in de zomer niet mee op kamp kunnen, en vervolgens om bij te springen bij het aankopen van schoolbenodigdheden.  Uiteindelijk vond de raad een andere oplossing : er wordt een uitleendienst voor fietsen mee opgestart.  Paul De Corte, fractievoorzitter van N-VA/PLE in de OCMW-raad, was daarmee erg tevreden.  Het geld wordt zo immers gebruikt voor de ondersteuning van wie het nodig heeft, niet voor werkingskosten van het OCMW.  Bovendien worden op die manier ook de fietslessen ondersteund die voor nieuwe Essenaren worden georganiseerd.  Het verbaast hem wel dat CD&V probeert om de pluim op eigen hoed te steken : zij wilden immers geen fietsen, maar wel… een auto.

Zowel CD&V als het gemeentebestuur pakten er groot mee uit, en de lokale pers nam het dankbaar over : de Polikliniek wordt gemoderniseerd en uitgebreid, zodat het een volwaardig “zorgpunt”, een vooruitgeschoven post van Klina, wordt.  Maar bij navraag bevestigde de algemeen directeur van het gemeentebestuur dat de overeenkomst eigenlijk niet veel om het lijf heeft. Het enige echte engagement dat in het document staat is dat de technische diensten tegen eind oktober de haalbaarheid zullen onderzoeken. Van de huisartsenpost is bovendien geen sprake.

Voor N-VA/PLE is het duidelijk : politieke partijen mogen natuurlijk communiceren over wat ze willen realiseren, maar doen alsof iets al rond is dat nog maar in de eerste planningsfase zit, valt onder “fake news”.  En dat hoort niet voor een burgemeester en voor een gemeentebestuur.

Als u dus wil weten hoe goed uw mening aansluit bij die van de verschillende Essense partijen, dan kan u het op de website uittesten.  Let wel op : niet alle vragen zijn even relevant voor Essen.