Vuurwerkverbod met GAS-boete
Naar aanleiding van nieuwe wetgeving werden de regels voor het afsteken van vuurwerk in Essen verscherpt : er is altijd een voorafgaande toelating nodig, en er mag enkel nog geluidsarm vuurwerk gebruikt worden. Maar tijdens de oudejaarsperiode bleek al meteen dat de regels weinig uithalen…
Wie zich niet aan het verbod houdt, kan bestraft worden met een GAS-boete. Ook kan het (nog niet afgestoken) vuurwerk in beslag worden genomen. Op die manier probeert het gemeentebestuur vooral het dierenwelzijn, maar ook de veiligheid, te verhogen. Toelating aanvragen moet zes weken vooraf, behalve voor vuurwerk tijdens de nieuwjaarsnacht : dat kon tot 20/12 worden aangevraagd. Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) vroeg hoe de nieuwe regels zouden gehandhaafd worden. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf toe dat dit vaak niet eenvoudig is : tegen de tijd dat de politie ter plaatse komt, is het kwaad vaak al geschied. Ook de definitie van “geluidsarm” vuurwerk is niet volledig helder : in principe wordt de norm van 85dB gehanteerd.
In de eindejaarsperiode bleek het nieuwe verbod al meteen een maat voor niets : jonge vandalen gebruikten een “vuurwerkbom” om in Molenheide een deur op te blazen (!), en in de dagen vóór oudjaar waren er overal in Essen knallen te horen. Ook tijdens de oudejaarsnacht werd veel vuurwerk afgestoken dat duidelijk niet geluidsarm was en waarvoor geen toelating was aangevraagd.
Verder wordt het ook verboden om flyers of andere papieren achter te laten op autoruiten. Twee uitzonderingen : verenigingen mogen dit wel, en… de politie ook !