Stikstofakkoord : welk advies geeft de gemeente Essen ?
Het Stikstofakkoord van de Vlaamse regering zorgde ook in de Essense gemeenteraad voor discussie : moet Essen dat akkoord immers positief of negatief adviseren ?
Het Vlaams Belang Essen deed wat het altijd doet : het nam de tekst die de nationale studiedienst opmaakte en diende die zo goed als klakkeloos als agendapunt in. Met de vraag dat de gemeente Essen een negatief advies zou indienen. Milieuschepen Helmut Jaspers (Vooruit) verdedigde het akkoord : dat komt niet uit de lucht vallen, maar is het resultaat van een proces van decennia. Hij gaf aan dat er vanuit Essen 180 bezwaren werden ingediend, die uiteraard allemaal zullen worden overgemaakt aan de Vlaamse overheid. Het gemeentebebestuur zal daarmee ook rekening houden bij het opstellen van een eigen advies, waarvoor ook met IGEAN zal worden samengewerkt. Tom Bevers (N-VA/PLE) vond de kwestie belangrijk genoeg om zich hierover uit te spreken, en stelde voor om uitdrukkelijk voor een positief advies te kiezen. Meteen onttrok burgemeester Van Tichelt (CD&V) de discussie aan de Vooruitschepen : de raad mag hoogstens vragen dat het schepencollege de nodige opmerkingen zou overmaken. Met die herformulering kreeg hij zijn hele meerderheid voorlopig in het gelid, en hoefden CD&V en Vooruit niet te kiezen voor een positief of een negatief advies…