De bal ging aan het rollen door Sally Danssaert.  Die trouwt binnenkort, en vroeg aan Smout waarom dat in Essen niet in openlucht kan, maar in veel andere gemeenten wel.  Smout contacteerde Quick en het werd uitgezocht.  Zo bleek dat volgens de wet alleen in het gemeentehuis mag worden getrouwd, tenzij de gemeenteraad nog andere plaatsen aanwijst.  In sommige gemeenten heeft het gemeentehuis een tuin, en die wordt dan ook als “in het gemeentehuis” beschouwd.  Maar dat kan in Essen niet.  Daarom diende Smout formeel het voorstel in om het Heuvelplein en het park achter de Oude Pastorij aan te wijzen als plekken waar er getrouwd mag worden.  Smout lichtte nog toe dat beide dicht bij het gemeentehuis liggen, zodat het gemeenteraadslid of de schepen die de ceremonie leidt en de bevoegde ambtenaar zich niet te ver moeten verplaatsen tussen twee aansluitende huwelijken.  En hij benadrukte dat ook in openlucht de coronaregels blijven gelden, al kunnen die op sommige punten soepeler zijn dan binnenshuis.  Quick gaf nog aan dat het niet de bedoeling is dat er tenten worden geplaatst.  De raad keurde het voorstel goed, en het schepencollege zal nu concreet de voorwaarden verder uitwerken.  Quick sloot tenslotte niet uit dat het in dat kader misschien ook mogelijk zal worden om op zaterdagnamiddag te trouwen om de vele uitgestelde huwelijken te kunnen inhalen.