In 2019 werd beslist dat de Onze-Lieve-Vrouwkerk in de Nieuwstraat het statuut van “A-kerk” zou krijgen, waardoor deze uitsluitend voor erediensten gereserveerd moet blijven.  Over de andere kerken werd toen geen uitspraak gedaan.  Daar komt nu verandering in: de andere parochiekerken worden “B-kerk”, zodat binnen de vijf jaar moet worden beslist over een nevenbestemming (naast de eredienst).  Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg om het plan eerst in een gemeenteraadscommissie te bespreken.  Zo zou er best een concreter zicht komen op de mogelijke nevenbestemmingen.  Bovendien moet volgens Bevers de discussie gevoerd worden over de A-kerk : zowel architecturaal als ruimtelijk zijn er argumenten om de Sint-Antoniuskerk in de Kerkstraat die centrale rol te geven.  De kerk in de Nieuwstraat ligt midden in het winkelkerngebied, en komt wellicht meer in aanmerking voor nevenbestemmingen.

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf eerst aan dat een kerkenbeleidsplan nodig is, omdat werken aan de kerkgebouwen anders niet worden gesubsidieerd.  En het plan moet ook worden goedgekeurd door de kerkelijke overheid (de bisschop in samenspraak met de lokale kerkbesturen). De kerkelijke overheid startte in 2019 een traject, waaruit de keuze van de kerk in de Nieuwstraat als A-kerk voortkwam.  Maar hij toonde zich wel bereid om de discussie eerst grondiger te voeren, en zo werd dan ook beslist.

Ondertussen besliste het schepencollege overigens om het geplande cultuurcentrum te bouwen in de Statiewijk, waar het huidige Parochiecentrum gevestigd is.  Door te opteren voor de bouw van een volledig nieuw centrum vallen ook de plannen weg om de kerk daar een rol te geven als cultuurzaal, wat een bijkomend argument is om van die Sint-Antoniuskerk de A-kerk te maken.  Op vraag van Guy Van den Broek (N-VA/PLE) bevestigde de burgemeester overigens dat de grond van het Parochiecentrum in erfpacht zal worden genomen, en dat het dossier eind juni rond zou moeten zijn.