De vzw Kobie werd de voorbije jaren een begrip in Essen.  Ze tekende onder meer voor het succesvolle project “Niemandsland”.  Het schepencollege stelde voor om de werking in vzw-vorm verder te zetten : die biedt immers veel administratieve flexibiliteit.  Tom Bevers (N-VA/PLE) sprak zijn waardering uit voor de georganiseerde evenementen en voor de samenwerking met en de inzet van een grote groep vrijwilligers, maar gaf er de voorkeur aan om de werking verder te zetten in een andere juridische structuur dan een vzw.  Een vzw kan immers veel losser omspringen met budgetten en rekeningen.  Maar bij het gebruik van belastinggeld horen nu eenmaal zorgvuldigheidsregels en toezicht vanuit de gemeenteraad.  Het is daarom beter dat de ontvangsten en uitgaven gebeuren vanuit de gemeentelijke administratie, ook al gebeurt de inhoudelijke programmatie met vrijwilligers.

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) verkoos duidelijk de minder strikte vzw-regels,  omdat die net maken dat er bijvoorbeeld soms snel een contract kan worden afgesloten.  Steff Nouws (CD&V) probeerde om Bevers nog in de mond te leggen dat N-VA/PLE tegen de activiteiten van Kobie zou zijn.  Gelukkig kon er ook inhoudelijk gediscussieerd worden, en met name Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) bleek het met de burgemeester eens dat Kobie meer moet inzetten op het aanvullen en ondersteunen van het Essense verenigingsleven, en daarbij over kwaliteit en kwantiteit van de evenementen moet waken.  Uiteindelijk werd de keuze voor een vzw bevestigd met 13 stemmen voor bij 12 onthoudingen.