Het beleidsplan werd opgesteld door een werkgroep met mensen vanuit de parochies en een afvaardiging van het gemeentebestuur.  Het plan komt tot het besluit dat er voor de vijf Essense parochiekerken die na de sluiting van de kapel in Heikant nog overblijven voldoende draagvlak is om ze vooralsnog voor de eredienst te blijven gebruiken.  Wel wordt voor vier van de vijf kerken (niet voor de O.L.V.-Kerk in Essen-Centrum) een jaarlijkse dialoog in het vooruitzicht gesteld, die zich moet buigen over de vraag of er op termijn geen (gedeeltelijk) andere bestemming moet worden gezocht.  Ondertussen staan de meeste kerkgebouwen ook al open voor activiteiten zoals concerten e.d.  Voor Tom Bevers (N-VA/PLE) en Jokke Hennekam (sp.a) had het plan gerust wat verder mogen gaan, en meer aanzetten mogen bevatten voor herbestemmingspistes.  Maar burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf aan dat de regels nu eenmaal enkel vroegen om termijnen vast te leggen voor de dialoog.  En zo werd het plan door de raad goedgekeurd.