Hetzelfde liedje ?
De gebouwen van de gemeentelijke muziekacademie Muzarto worden vernieuwd en uitgebreid. Daarmee is een mogelijke verhuis naar de douaneloods aan Hemelrijk definitief van de baan.
Infrastructuurschepen Frans Schrauwen (CD&V) lichtte toe dat het om een doorgedreven renovatie van de bestaande gebouwen gaat, en een uitbreiding met een dansklas. De totale prijs van de werken wordt geschat op 750.000 EUR. Dirk Smout (N-VA/PLE) wees erop dat de bespreking van hetzelfde dossier in november vorig jaar nog was uitgesteld, om te onderzoeken of Muzarto niet kon worden ingepast in een totaalproject waarbij de douaneloods tot cultuurcentrum zou worden verbouwd. Hij vond absoluut dat Muzarto over degelijke lokalen mag beschikken, waarin geïnvesteerd mag worden. Maar hij vroeg zich wel af of er een degelijk onderzoek was gevoerd. Schepen Jokke Hennekam (sp.a) antwoordde dat de directie van Muzarto een aantal argumenten tegen een mogelijke verhuis had aangebracht : de school neemt meer verantwoordelijkheid voor eigen gebouwen, en de samenwerking in het cultureel centrum Kadans in Wuustwezel met de muziekacademie daar werkt ook niet goed. Bovendien haalde Hennekam aan dat alle plannen voor de douaneloods nog zeker vier of vijf jaar op uitvoering zullen moeten wachten.
Smout vond de uitleg niet echt voldoende om van een “onderzoek” te kunnen spreken. Hij argumenteerde dat er in Essen nu al veel gebouwen zijn die niet optimaal worden gebruikt, omdat ze bijvoorbeeld enkel ’s avonds of in het weekend worden benut. Dat is zowel ruimtelijk als financieel onverstandig. Hij herhaalde daarom de al vaak gestelde vraag om een totaalvisie op het gemeentelijk patrimonium te ontwikkelen, en in dat kader minstens de mogelijke verhuis van Muzarto te onderzoeken. Maar de meerderheid liet zich niet overtuigen.