Werken aan een hogere werkgelegenheid in Essen en de ondernemingen ondersteunen bleek nog een doelstelling die voor CD&V en sp.a geen prioriteit is, ondanks een stevig pleidooi van Annemie Baeyaert (N-VA/PLE).  Guy Van den Broek (N-VA/PLE) merkte op dat het cruciale beleidsplan “Ruimte” dat zes jaar geleden al eens werd uitgesteld, niet de stempel “prioritair” krijgt – zodat opnieuw zes jaar uitstel dreigt.   Baeyaert verkreeg wel dat er een duidelijke verwijzing komt naar het belang van de diensteneconomie voor onze gemeente.  Maar een voltijds ondernemingsambtenaar die dat moet ondersteunen komt er niet, en een langetermijnvisie op de economische ontwikkeling van onze gemeente evenmin.

Tewerkstelling voor mensen met een beperking werd zelfs helemaal niet vermeld in het plan.  Dat was ook niet nodig, volgens burgemeester Van Tichelt (CD&V) : het gemeentebestuur kan daar niet zo veel aan doen.  Maar Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) zag dat anders, en met de steun van Jan Suykerbuyk (CD&V) pleitte hij ervoor om actief in te zetten op het aanmoedigen van tewerkstellingskansen.  Ook Schepen Van Aert (CD&V) en Jaspers (sp.a) vonden dat niet nodig : het gemeentebestuur doet al veel.  Maar Vandekeybus gebruikte die voorbeelden om aan te tonen dat het wel mogelijk is.  Uiteindelijk ging het schepencollege overstag en komt het “aanmoedigen van tewerkstellingskansen voor mensen met een beperking (ook binnen het gemeentebestuur)” toch in het plan.  Vandekeybus en Suykerbuyk gaan er ongetwijfeld op toezien dat er ook daadwerkelijk iets van komt.