De pot op
Ook het bredere financiële en fiscale beleid van CD&V en sp.a kreeg heel wat kritiek. Volgens de oppositiepartijen blijft het schepencollege het geld immers oppotten. N-VA/PLE diende daarom een alternatief plan in om die “goudberg” geleidelijk weg te werken.
Tom Bevers stelde vast dat het schepencollege hardnekkig vasthoudt aan een foute inschatting van de financiën. In 2007 ging het geld op zijn in 2012. In 2008 werd een lege kas voorspeld voor 2013. En nu voorspelt men dat in 2014 van de “goudberg” van 12 miljoen EUR amper 2 miljoen EUR zal over zijn. Hetzelfde liedje dus, waarbij men in de berekening uitgaat van een jaarlijks terugkerend “tekort op het eigen dienstjaar” : meer uitgaven dan inkomsten. Dit terwijl sinds 2004 elk jaar opnieuw blijkt dat er geen tekort is, maar wel een overschot van meer dan 1 miljoen EUR ! De inschatting van het college zit er dus systematisch naast : de “goudberg” smelt niet weg, neen, die groeit nog aan en zal binnenkort het half miljard oude franken overstijgen. Bevers herhaalde daarom zijn pleidooi om eindelijk met realistische prognoses te werken, en kreeg daarin de steun van Philip Peeters (Groen!) en Willy Hoppenbrouwers (Open Vld).
Financieschepen Dirk Konings (CD&V) verdedigde zijn cijfers, en kreeg daarbij de steun van Ludwig Caluwé (CD&V) die sprak van een voorzichtige aanpak, waarbij in geen enkel jaar een tekort op het eigen dienstjaar zou mogen voorkomen. Toen Bevers hem vroeg hoe het reservefonds dan zou worden afgebouwd, moest hij het antwoord schuldig blijven. Wat burgemeester Van Tichelt (CD&V) ertoe dwong om zijn fractievoorzitter tegen te spreken : het is wel degelijk de bedoeling om de reserves te verminderen en dus tijdelijk met tekorten te werken. Er komt daarom een structurele doorlichting van het financiële beleid. Daarvoor is 10.000 EUR voorzien. Bevers bood aan om die doorlichting gratis te doen, en voorzag alvast dat het reservefonds structureel op weg is naar een bedrag van meer dan 14 miljoen EUR. Maar het schepencollege sloeg het aanbod af.