Coronasteun voor gezinnen en verenigingen
Om de middelen die door de Vlaamse overheid ter beschikking worden gesteld aan te wenden besloot de gemeenteraad om de economisch meest kwetsbare gezinnen te ondersteunen met VVV-bonnen. Ook de steun voor de verenigingen komt stilaan op gang : er werden in september 59 schadedossiers ingediend.
De raad legde de criteria vast om te bepalen welke gezinnen in aanmerking komen. In de meeste gevallen gaat het om gezinnen die beroep doen op het OCMW. Die zullen elk voor 155 EUR aan VVV-bonnen krijgen. Joris Brosens (N-VA/PLE) stelde de vraag waarom er niet voor gekozen werd om de bon bij alle handelaars te laten besteden. Niet iedereen is immers aangesloten bij het VVV-systeem. Maar schepen Brigitte Van Aert (CD&V) antwoordde dat het heel eenvoudig is om aan te sluiten. Jokke Hennekam (sp.a) gaf aan dat er geen enkele supermarkt op de VVV-lijst staat, maar Van Aert antwoordde dat er wel voedingswinkels bij het systeem zijn aangesloten. De raad keurde het systeem vervolgens goed op basis van de toezegging dat er nog extra inspanningen zullen worden gedaan bij de Essense handelaars om bij het bonnensysteem aan te sluiten.
De Essense verenigingen hadden tot 15 september tijd om een (eerste) schadedossier n.a.v. de coronamaatregelen in te dienen. Brosens vroeg naar een stand van zaken, en kreeg te horen dat er 59 dossiers werden ingediend voor een totaal bedrag van ongeveer 270.000 EUR. De diensten nemen nu contact op met de verenigingen om te vragen om de omvang van de schade zo goed mogelijk in te schatten en om een voorstel van verdeling op te maken. Op vraag van Steff Nouws (CD&V) zal er dan eerst een bespreking in de commissie vrije tijd volgen. Uit het antwoord bleek verder nog dat geen enkele vereniging die normaal niet gesubsidieerd wordt nu een dossier indiende, hoewel dat toch de bedoeling was.