Na een inspectie van monumentenwacht bleek dat uitgebreidere werken noodzakelijk zijn aan de OLV Geboortekerk. Uit de opgevraagde offertes bleek dat het prijskaartje sterk oploopt. Daarom zal nu beroep worden gedaan op subsidies van de Vlaamse overheid (voor ongeveer 55.000 EUR). Het gemeentebestuur zal uiteindelijk 40.000 EUR ophoesten. De rest wordt door de kerkfabriek vanuit de eigen reserves gefinancierd.

Tom Bevers (N-VA/PLE) gaf aan dat de werken natuurlijk moeten gebeuren, en verwelkomde de oplossing die voor de financiering werd uitgewerkt. Maar hij herhaalde dat N-VA/PLE de discussie over het statuut van de Essense kerken wil heropenen. Voor N-VA/PLE moet de kerk van Statie (Sint-Antonius) de hoofdkerk (A-kerk) van onze gemeente worden. Dat is de mooiste en best gelegen kerk. Voor de OLV-Kerk kan dan een andere (neven)bestemming worden gezocht. Omdat CD&V+Vooruit daar niet van willen horen, onthield N-VA/PLE zich bij de stemming.