In onze gemeente vinden heel wat culturele activiteiten plaats : tentoonstellingen, optredens, concerten, voordrachten… Maar ook in de omliggende gemeenten wordt niet stilgezeten. Veel Essenaren vinden dan ook de weg naar Roosendaal, Kalmthout, Wuustwezel en verder. Vaak worden echter ook kansen gemist, omdat niet iedereen even goed op de hoogte is van wat er in de buurgemeenten gebeurt.

Elders doet zich hetzelfde probleem voor, en daarom hebben bijvoorbeeld een aantal gemeenten in de Rupelstreek de handen in elkaar geslagen. Ze geven vier keer per jaar een gezamenlijke cultuurkalender uit, met daarin de evenementen die ook voor niet-gemeentenaren het interessantst zijn. Die aanpak wordt door het provinciebestuur ook gesubsidieerd, op voorwaarde dat minstens zes gemeenten samenwerken.

De grensligging van Essen geeft uiteraard een bijkomende dimensie hieraan. Roosendaal heeft een rijk cultureel leven, dat jammer genoeg aan onze kant van de grens niet altijd zo bekend is. En andersom geldt wellicht hetzelfde. Dit voorstel beoogt daarom een samenwerking met de buurgemeenten om periodiek een gezamenlijke cultuurkalender op te maken, en die te verspreiden in de verschillende gemeenten.

Uiteraard moet er bij de concrete uitwerking hiervan worden samengewerkt met de cultuurraden van de verschillende gemeenten. Ook de bestaande samenwerkingsverbanden zoals Benego of de Noordertuin kunnen hierbij betrokken worden. Eventueel kan ook beroep worden gedaan op andere verenigingen die zich inzetten voor Vlaams-Nederlandse culturele samenwerking.