Opmaak budget 2009
Het ontwerp van begrotingsrekening voor het jaar 2007 ziet er eens te meer veel rooskleuriger uit dan door het college werd vooropgesteld. Waar bij de eerste budgetwijziging van dit jaar nog een saldo van de financiële toestand van 10.061.463 voor eind 2007 werd vooropgesteld, blijkt dit nu 11.427.713 EUR te bedragen. Het positief saldo op het eigen dienstjaar bedraagt 1.048.816 EUR, terwijl het college nog in april ervan uitging dat een negatief saldo van 171.669 EUR zou worden opgetekend.
De meevaller komt niet voor iedereen als een verrassing : het financiële model dat N-VA/PLE gebruikt om de eigen voorstellen te onderbouwen, voorzag in april dat het saldo op het eigen dienstjaar voor 2007 1.052.840 EUR zou bedragen… Maar het college had absoluut niet op deze meevaller gerekend, want de burgemeester bevestigde andermaal dat de voorliggende documenten de meest waarschijnlijke en meest wenselijke toestand weergaven.
Ook de toestand voor de komende jaren wordt plots veel positiever ingeschat. Waar de raad in april nog te horen kreeg dat er eind 2012 nog amper 116.588 EUR in kas zou zijn, wordt nu alweer een saldo van 3.825.094 vooropgesteld.
Hiermee wordt het opnieuw duidelijk dat het financiële toekomstscenario waarop het college haar beleid baseert, telkens opnieuw veel te pessimistisch ingeschat wordt. Ook de argumentatie dat dit college, in tegenstelling tot zijn voorgangers, telkens alle investeringen zou doen die worden aangekondigd –waarmee het stelselmatige verschil tussen begroting en rekening kleiner zou worden– kan niet langer worden gebruikt : 2007 kan eventueel nog als een inloopjaar worden aanzien, maar ook in 2008 worden volgens de voorgestelde budgetwijziging nu reeds veel investeringen naar het volgende jaar doorgeschoven.
Wie de resultaten van 2007 en de begrotingswijziging doorrekent, zal vaststellen dat het reservefonds ook de komende jaren zonder ingrepen constant rond 10 miljoen EUR zal schommelen, of zelfs verder zal stijgen. Het is duidelijk dat het gemeentebestuur reserves van dergelijke omvang niet nodig heeft. Het gaat om geld van de Essense burger, en die zou het nu meer dan ooit kunnen gebruiken. Hoewel het stof van de aardbeving die het financiële systeem wereldwijd overhoop heeft gegooid nog moet gaan liggen, twijfelt niemand eraan dat er onvermijdelijk ook een reële recessie zal volgen. Alle overheden die niet met een hoog begrotingstekort kampen hebben in die omstandigheden de verantwoordelijkheid om de koopkracht en het bedrijfsleven te ondersteunen. Dat kan wat Essen betreft perfect door de belastingvermindering door te voeren die N-VA/PLE van bij het begin van deze legislatuur vooropstelt. Die was voor 2007 al financieel haalbaar, zodat ze het voor 2009 tot 2012 nog veel sterker zal zijn.
Het geld dat het gemeentebestuur overduidelijk niet nodig heeft, kunnen onze inwoners bovendien investeren, ondermeer in de plaatselijke economie, waardoor er uiteindelijk een terugverdieneffect zal ontstaan, zodat de kost van de belastingvermindering verder beperkt wordt. Door de werking van het belastingssysteem komt de vermindering vooral ten goede aan de Essenaren met een laag inkomen, waardoor het bij uitstek om een sociale maatregel gaat. Wellicht daarom dat een belastingvermindering gedurende tientallen jaren (tot 8/10/2006) door de Essense sp.a werd gevraagd.
Het is nu meer dan ooit het geschikte ogenblik om een belastingvermindering door te voeren. Wachten tot eind 2009, zoals het college in het algemeen beleidsplan vooropstelde, zou een vergissing zijn : de economische toestand vraagt om nu te handelen. Bovendien zal er eind 2009 net zo goed opnieuw een financieel Titanicscenario kunnen worden neergelegd, dat opnieuw de eerste test niet zal doorstaan. Maar dat wel als excuus kan dienen om het geld van de burger te blijven oppotten.
Het financiële model van N-VA/PLE toont aan dat zelfs met de vooropgestelde vermindering, en zonder op de voorziene investeringen te beknibbelen, eind 2012 het reservefonds nog steeds meer dan 4,5 miljoen EUR zal bedragen. Vandaar dit voorstel, dat het college de opdracht wil geven in haar ontwerpbudget een belastingvermindering te verwerken.
Daarnaast moet er het komende jaar geïnvesteerd worden in de kwaliteit van het beleid, eerder dan in grote projecten. Dat uit zich vooral in kleinere investeringen in de kwaliteit van de openbare infrastructuur. Met dit voorstel beogen we daarom een duidelijk signaal van de gemeenteraad dat een aantal belangrijke projecten in het budget moeten worden verwerkt. Het lijkt ons aangewezen dat de raad vooraf een richting aangeeft, zodat het college daar ten gronde rekening mee kan houden bij de opmaak van het budget.
1. De gemeenteraad van Essen geeft opdracht aan het schepencollege om bij de opmaak van de begroting voor 2009 uit te gaan van een vermindering van de Aanvullende Personenbelasting tot 7%
2. De gemeenteraad van Essen geeft opdracht aan het schepencollege om bij de opmaak van de begroting voor 2009 uit te gaan van een vermindering van de Opcentiemen op de Onroerende Voorheffing tot 1.100 oct.
3. De gemeenteraad van Essen geeft opdracht om in de begroting voor 2009 ondermeer kredieten te voorzien voor volgende uitgaven:
• Een volledige heraanleg van het pleintje aan Over d’Aa
• Een volwaardig fietspad langsheen de Huybergsebaan
• Een verbreding en beveiliging van het fietspad langs de Leegtestraat
• De aanleg van een veilige fietsoversteek door het kruispunt Watermolenstraat/Melkerijstraat/Over d’Aa te verhogen
• De aanleg van een fietspad langs de Hollandse Dreef
• De bouw van fietsenstallingen aan de Essense stations
• De ondersteuning van de bouw van een nieuw lokaal voor KLJ Hoek
• Een verbetering van het wegenonderhoud in de weekendzone
• De heraanleg van de tuin van de Oude Pastorij, en het zuiver maken van de gracht
• Vervanging van enkel glas in het gemeentehuis door hoogrendementsglas
• De inrichting van verschillende openbare toiletten in de gemeente
• De inrichting van hondentoiletten
4. De gemeenteraad van Essen geeft opdracht om in de begroting voor 2009 een forse vermindering van de energie-uitgaven te voorzien, als resultaat van het nemen van energiebesparende maatregelen.
Ingediend door