De samenleving krijgt steeds meer een grensoverschrijdend karakter. In het dagelijks leven komt dat ‘globaal’ aspect tot uiting. De producten die we bijvoorbeeld in de winkel kopen hebben vaak een politieke en sociale achtergrond.. Ons consumptiegedrag heeft een invloed op mensen ver buiten onze grenzen. Kortom de wereld is ons dorp geworden. ‘Globaal denken, lokaal handelen’ is een belangrijk politiek uitgangspunt.

Essen heeft een belangrijke traditie wat ontwikkelingssamenwerking betreft: missionarissen, werkgroep Essen en de Wereld, aankoop Wereldwinkelproducten voor recepties, gerichte acties van verenigingen, 11.11.11… Het engagement van de Burgemeester (Ghana) en de gemeentesecretaris (Witzenberg) zijn twee van de vele voorbeelden van persoonlijke inzet van Essenaren. In de Commissie Internationale Samenwerking worden nieuwe initiatieven gelanceerd die deze mondiale traditie verder zetten. Ook het bestuursakkoord neemt duidelijke opties wat ontwikkelingssamenwerking betreft.

In de aanloop van de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2000 hebben mandatarissen van verschillende politieke fracties op uitnodiging van de lokale Wereldwinkel een intentieverklaring ondertekend. Deze ondertekening mag geen dode letter blijven.

In het leven van mensen is het aangaan van samenlevingsvormen zoals huwelijk of samenlevingscontracten een belangrijk moment. In vele culturen wordt de gemeenschap hierbij betrokken. Het feit dat in het gemeentehuis de plechtigheid wordt voltrokken is de uiting van de betrokkenheid van de lokale gemeenschap. Daar hoort ook een cadeautje bij.

PLE en Agalev stellen voor om bij het afsluiten van huwelijken en samenlevingscontracten een geschenkenpakket te overhandigen. Dit pakket bevat producten uit de Wereldwinkel en typisch lokale producten. Zo krijgt het idee van ‘Essen en de Wereld’ concreet gestalte.

Dit voorstel heeft volgens PLE en Agalev volgende meerwaarden:

1. De gemeente Essen kan zich duidelijk profileren als een gemeente met een brede, globale visie.

2. De ambtenaar die de plechtigheid begeleidt krijgt de kans om een kleurrijk en origineel verhaal te vertellen waardoor die plechtigheid een extra cachet krijgt.

3. De Wereldwinkel krijgt een ruimere bekendheid.