Geluidsbegrenzing
Zaal Rex zorgde en zorgt af en toe voor geluidsoverlast in de buurt. Enkele jaren geleden werd daarom in de zaal een geluidsbegrenzer geïnstalleerd, en werd opgelegd om bij fuiven de muziekinstallatie daaraan te koppelen. Als het geluid gedurende meer dan 20 seconden de limiet overschrijdt, valt de elektriciteit uit en gaat de noodverlichting aan. De limiet voor de begrenzer werd door het parket in 2010 verlaagd tot 95 dB(A), waarbij werd opgelegd om de begrenzer op die basis te ijken tegen 8/2/2010.
Doordat de begrenzer de stroom onderbreekt, is de impact ervan vrij abrupt. Dat zorgt soms voor problemen. Daarom werd regelmatig toegestaan om te werken met een geluidsinstallatie met een zogenaamde “limiter” die het geluidsniveau tot een maximum beperkt zonder echter de stroom te onderbreken. De geluidsbegrenzer werd dan uitgezet. Naar aanleiding van een uit de hand gelopen fuif in februari van dit jaar is gebleken dat het gebruik van een dergelijke limiter niet zomaar kan worden gelijkgesteld met dat van een geijkte begrenzer, zodat het gemeentebestuur hiervoor op de vingers werd getikt.
In het uiterste geval kunnen deze problemen met de geluidsbegrenzing leiden tot een (tijdelijke) sluiting van zaal Rex. Dat is zeer onwenselijk : niet alleen is het belangrijk dat jongeren in onze gemeente kunnen uitgaan, maar voor de verenigingen zijn de fuiven ook een essentiële bron van inkomsten. Een voorzichtige raming leert ons dat het Essense verenigingsleven jaarlijks minstens 30.000 EUR overhoudt aan fuiven in zaal Rex, geld dat noodzakelijk is voor de werking en bij een sluiting van Rex dus ergens anders vandaan zou moeten komen. Een eventuele sluiting zou bovendien wellicht leiden tot meer fuiven e.d. in open lucht, wat op het vlak van overlast zeker geen stap vooruit zou zijn. Het open houden van Rex als fuifzaal moet dus voorop staan, wat overigens niet wegneemt dat wanneer zich in de toekomst de mogelijkheid zou voordoen om op een andere locatie een betere gemeentelijke fuifzaal in te richten, dit grondig bekeken moet worden.
Hierbij mag uiteraard de leefbaarheid van de buurt niet vergeten worden. In de beginperiode van de gemeentelijke uitbating van zaal Rex is de druk op de buurt onaanvaardbaar hoog geweest, en dat heeft nu nog altijd een belangrijke negatieve invloed op het draagvlak voor de zaal. Het is ook deze druk die ertoe heeft geleid dat de plaatsing (of alleszins de ijking) van een geluidsbegrenzer werd opgelegd. Als Rex (nog) beter geïsoleerd zou zijn, dan zou een minder strenge geluidsbegrenzing wellicht door het parket en de milieu-inspectie aanvaard worden.
Een beperking van het geluidsniveau buiten de zaal moet dus voorop staan. Bijkomende isolerende maatregelen zouden daartoe in belangrijke mate kunnen bijdragen. In het verleden is al eens overwogen om een bijkomende ruimte aan de deuren aan de achterzijde te bouwen (een “sluis”). Dat stootte op bouwtechnische bezwaren, maar wellicht kan naar alternatieven worden gezocht.
Vervolgens kan de juiste plaatsing van de geluidsinstallatie in zaal Rex worden bekeken : zo zorgen boxen aan het plafond die naar beneden zijn gericht voor een betere geluidsbeleving, ook bij een lager geluidsniveau. Eventueel kan het gemeentebestuur in Rex zelf een versterker en boxen aanbrengen, voorzien van een limiter, en verplichten deze te gebruiken.
Tenslotte kan dan opnieuw een ijking van de geluidsbegrenzer gebeuren, waarbij een nieuwe en wellicht iets hogere limiet kan worden vastgelegd, op basis van het geluidsniveau buiten en van de aangewezen grens voor de gezondheid van de bezoekers van Rex. Daarbij kan dan worden overwogen om eerder in een volle dan in een lege zaal het geluidsniveau te testen.
Een overtreding van de regels wordt best ook zwaarder bestraft dan nu het geval is, omdat de gevolgen zowel voor de bezoekers als voor het gemeentebestuur van het niet navolgen ervan vrij groot kunnen zijn.
Overigens moet erop worden toegezien dat ook in andere gemeentelijke zalen waar muziek wordt gespeeld een maximaal geluidsniveau wordt vastgelegd dat rekening houdt met de gezondheid van de bezoekers en de omwonenden. Daarom stellen we voor om ook hiervoor een limiet op te leggen en vast te stellen dat deze technisch moet worden afgedwongen.
1. Geeft opdracht aan het schepencollege om al het mogelijke te doen om een (tijdelijke) sluiting van zaal Rex te vermijden.
2. Geeft opdracht om bijkomende isolerende maatregelen te nemen om de geluidsoverlast voor de omwonenden van zaal Rex te beperken.
3. Geeft opdracht om na het voorzien van deze extra isolatie in afspraak met alle betrokken instanties opnieuw een maximaal geluidsniveau vast te leggen dat de gezondheid van de bezoekers, de geluidsoverlast voor de omgeving en een optimale muziekbeleving in balans brengt.
4. Geeft opdracht aan het gemeentebestuur om in overleg met geluidstechnici en de gebruikelijke leveranciers van geluidsinstallaties in zaal Rex na te gaan hoe de installaties best kunnen worden geplaatst en welke technische voorwaarden eventueel best worden opgelegd. In dat kader kan eventueel worden overwogen om een gedeeltelijke vaste installatie (versterker, boxen…) aan te brengen, voorzien van een zogenaamde “limiter” die het geluidsniveau beperkt, en die bij alle fuiven zal moeten worden gebruikt.
5. Geeft opdracht aan het college om een substantiële boete voor te stellen voor organisatoren die de regels op dit vlak niet naleven.
6. Beslist dat het maximale geluidsniveau in zaal Rex in de toekomst ook zal gelden in alle gemeentelijke zalen waar luide muziek wordt gespeeld en geeft opdracht aan het college om de nodige reglementen te voorzien of aan te passen zodat dit ook kan worden afgedwongen.
Ingediend door
Eddy Mertens (sp.a)