Het project “Essen leest !” waarbij de Essense basisscholen samenwerken met de gemeentelijke bibliotheek is een succes.  Kinderen kunnen op school boeken uitlenen, op dezelfde manier als in de bib.  Via de wisselcollecties beschikken de scholen over een groter, rijker en interessant aanbod dan voordien.  Op die manier worden ook kinderen en gezinnen bereikt die zelf niet de weg naar de gemeenteljke bibliotheek zouden vinden.

Soms wordt daarbij evenwel op een drempel gestoten.  De geldende uitleentermijnen zijn niet zo goed op de werking van de scholen (met soms langere vakanties) afgestemd.  Wie boeken te lang bijhoudt moet een boete betalen (0,10 EUR per boek per dag), en zolang die niet betaald is kunnen geen nieuwe boeken worden uitgeleend.  Als een kind geen boek meekrijgt omdat een boete niet betaald is ontstaat een groot risico dat het nooit meer opnieuw van de bibliotheek gebruik zal maken.  Op school te horen krijgen dat er een boete uitstaat is immers erg stigmatiserend.  En ouders die het financieel zwaarder hebben gaan hun kinderen ook niet meer toelaten om een boek uit te lenen, om zo de boetes te vermijden.

In het reglement van de bibliotheek zouden daarom enkele wijzigingen moeten worden aangebracht :

• Voor boeken die via de school worden uitgeleend wordt de uitleentermijn voor de duur van de schoolvakanties geschorst. Dat neemt niet weg dat ook tijdens de vakantie de boeken via de hoofdbibliotheek mogen worden ingeleverd.
• Voor kinderen beneden 12 jaar die boeken te lang uitlenen wordt geen boete meer aangerekend en ook wie een boete heeft uitstaan kan toch nog boeken uitlenen via de school.

Over bibaangelegenheden kan de gemeenteraad niet beslissen zonder advies van de beheerraad.  We stellen dus voor om het voornemen uit te spreken en het dan aan de beheerraad voor te leggen.