De bewoners van Wildert willen dat de belangrijkste straten in de wijk een veilig fietspad krijgen. Dat is het meest opvallende resultaat uit de enquête die N-VA/PLE in mei organiseerde.

De bewoners kregen de enquête op papier of konden ze via het internet invullen. Daarop konden ook de andere Essenaren hun mening geven. Samen leverde dat 230 reacties op.

Fietspad achter bomen Kalmthoutsesteenweg

De Kalmthoutsesteenweg snijdt de hele wijk in twee. Enkele maanden geleden besloot het Vlaams Gewest om het gros van de bomen langs de weg te verwijderen, maar dat willen de bewoners duidelijk niet. Wel vragen ze om de hele weg zoveel mogelijk aan twee kanten van een gescheiden fietspad te voorzien, tot in Kalmthout. Ook de voetpaden, die nu op veel plaatsen in slechte staat zijn, moeten worden heraangelegd.

Gemeenteraadslid Geert Vandekeybus reageert : “Ik ben blij dat we steun krijgen voor ons standpunt om de bomen te behouden. Nu dat behoud verzekerd lijkt, moet het nieuwe gemeentebestuur na de verkiezingen aan tafel gaan zitten met het Gewest om de hele Kalmthoutsesteenweg opnieuw in te richten, in de eerste plaats voor de fietsers. Uit de enquête blijkt ook dat de erg gevaarlijke oversteek van Middenstraat naar Huybergsebaan moet worden aangepakt, bij voorkeur met verkeerslichten. Dat lijkt mij ook de beste oplossing.”

Ook Sint-Jansstraat moet fietsvriendelijker

De belangrijkste voorzieningen in Wildert liggen langs de Sint-Jansstraat. Ook daar kiest Wildert voor een fietspad in de hele straat, liefst afgescheiden van de rijweg. In elk geval moeten de plekken waar de fietsers oversteken veiliger worden gemaakt, zowel aan de overweg en aan de school als aan het kruispunt met de Kalmthoutsesteenweg. Ook de voetpaden in de Sint-Jansstraat blijken op veel plaatsen ongeschikt, bijvoorbeeld tussen de Schoolstraat en de bibliotheek.

“Het schoolverkeer blijft het moeilijkste punt in de Sint-Jansstraat,” aldus Vandekeybus, “Uit de enquête blijkt veel interesse voor een bijkomende uitrit van de school in de richting van de Beylestraat. Dat is een alternatief dat we zeker grondig moeten bekijken. Maar welke oplossing we ook kiezen, iedereen zal ook zelf een steentje moeten bijdragen aan een veilige schoolomgeving.”

Netwerk vervolledigen

Dat de bewoners van Wildert ook in de Middenstraat en de Steenovenstraat het fietspad willen vervolledigen, komt niet als een verrassing. In de Huybergsebaan stopt het fietspad nu abrupt. Daarom werd gevraagd tot waar het fietspad moet doorlopen. Vandekeybus : “Daarbij kregen we steun voor onze vraag om tot in Hoek te kunnen fietsen. De voorbije jaren verloren we steeds de stemming in de gemeenteraad daarover, maar we geven natuurlijk niet op.”

Ook over de Nolsebaan en de Velodreef kwamen er veel opmerkingen. “We zijn daarom ook met een enquête in Heikant gestart,” weet Vandekeybus nog. “En ondertussen proberen we zoveel mogelijk werk te maken van de kleine en grote suggesties die de inwoners ons in de enquête meegaven.”