In de aanloop naar de verkiezingen heeft de Essense VLD zich meestal op de vlakte gehouden wat de inhoud van het te voeren beleid betreft. Enkele liberale verkiezingsbeloften waren nochtans wel duidelijk: · Verkoop van de gemeentelijke elektriciteitsregie. Daarmee zouden dan allerlei vage projecten gefinancierd worden. · Het aankopen van de Spoorweghal. · Een belanstingvermindering (aangekodigd door nationaal voorzitter De Gucht voor alle gemeenten)

VU&ID gaat ervan uit dat het akkoord dat VLD en CVP op 8 oktober afsloten een uitgebreide technische nota over de toekomst van de regie bevat. We kunnen ons immers niet voorstellen dat er een meerderheid wordt gevormd zonder afspraken te maken over het te voeren beleid. Al bewonderen we wel de snelheid waarmee CVP en VLD tewerk gaan…

De regie is een bedrijf met bijna 15 werknemers en ze stort jaarlijks om en bij de 80 miljoen in de gemeentekas. De Essenaar, aan wie op grote blauwe affiches nochtans inspraak beloofd was, weet echter nog niet wat er te gebeuren staat. Ook het personeel van de regie maakt zich ondertussen, terecht, ongerust.

VU&ID vraagt zich overigens af hoe burgemeester Schrauwen ooit akkoord is kunnen gaan om een coalitie te vormen met de partij die de regie wil verkopen. Het is een publiek geheim dat burgemeester Schrauwen al jaren de voorkeur geeft aan een zuivere gemeentelijke energievoorziening (dus geen private of gemengde formule). Is Schrauwen plat op de buik gaan liggen om zijn sjerp veilig te stellen, of heeft de VLD zijn belangrijkste programmapunt ingeslikt om tot de meerderheid te worden toegelaten ?

VU&ID stelt voor om samen te werken met de andere Kempense gemeenten die over een eigen regie beschikken en in te gaan op het voorstel van de zuivere intercommunales om samen te werken. Dat zou gebeuren in de vorm van een holding, die participeert in nieuw op te richten vennootschappen die de elektriciteitsproductie en de verkoop van energie voor hun rekening zouden nemen. Op die manier kan het elektriciteitsnet zelf in gemeentelijke handen blijven, wat het bijvoorbeeld mogelijk maakt om een sociaal en ecologisch gericht beleid te voeren. Verder wordt er zo ook gekozen voor een jaarlijkse structurele ondersteuning van de gemeentefinanciën in plaats van voor een eenmalige opbrengst.

De VLD heeft bij de kiezer de indruk gewekt met de honderden miljoenen die verkoop zouden kunnen opbrengen zes jaar Sinterklaas te gaan spelen. Anderzijds zegt ze garant te staan voor een gezond financieel beleid. Aangezien beide nooit tegelijk waargemaakt kunnen worden, staat de partij in een onmogelijke positie. Bij de blauwe achterban en kiezer zou dat wel eens hard kunnen aankomen. Of wordt dezelfde techniek als voor het belastingplan-Reynders gebruikt : de Sint komt, nog tweeduizend keer slapen…