Voorstellen van sp.a en PLE opgenomen in OCMW-budget 2005
Op 19 oktober bespreekt de Essense OCMW-Raad het budget en de beleidsplannen voor 2005. De oppositiepartijen sp.a en PLE zijn daarmee niet helemaal ontevreden. Binnen het OCMW werd immers een open procedure afgesproken, waarbij alle partijen hun voorstellen konden binnenbrengen. Op die manier wisten de raadsleden Clous (sp.a), Bevers (PLE) en Veraart (sp.a) hun collega’s uit de meerderheid op heel wat vlakken te overtuigen – waardoor het OCMW tot een sterker en breder gedragen beleid komt. PLE en sp.a stellen dan ook dat het schepencollege hieruit lessen zou moeten trekken voor de werkwijze in de gemeenteraad.
Zo wordt het hoofdstuk “woonbeleid” sterk getekend door de voorstellen van beide partijen. De mogelijke oprichting van een Sociaal Verhuurkantoor, het opstarten van een woonoverleg en de geplande bouw van vier zogenaamde “kangoeroewoningen” vloeien voort uit een besluit dat in augustus 2003 op voorstel van sp.a en PLE werd genomen. Ook de oprichting van een eigen klusjesdienst, die zal worden geïntegreerd met de gemeentelijke technische dienst, vindt daarin zijn oorsprong. Daarmee zal het OCMW kleine werkzaamheden kunnen uitvoeren in de woningen die het huurt, of bij cliënten die er zelf niet (meer) voor kunnen instaan.
Bovendien wordt de dienstverlening van het OCMW beter gestructureerd. Vanaf 2005 zal op vraag van Jeroen Clous (sp.a) de Essense Polikliniek in de werking worden geïntegreerd, waarbij de samenwerking met de Essense huisartsen en met Klina helemaal wordt behouden. Ook de arbeidstrajectbegeleiding, die leefloners op weg moet helpen naar de arbeidsmarkt, wordt versterkt en in het OCMW ingebed. De aandacht van Tom Bevers (PLE) voor het belang van het lokaal sociaal beleidsplan, dat het OCMW met de gemeente moet opstellen, wordt eveneens in het beleid opgenomen. Dit plan moet leiden tot één sociaal huis waarin ondermeer het OCMW en de gemeentelijke welzijnsdienst worden ondergebracht.
Natuurlijk kunnen PLE en sp.a zich niet in alle gemaakte keuzes terugvinden. Zo werd door de CD&V/VLD-meerderheid nogmaals besloten de leeftijdsgrens voor de mantelzorgtoelage te behouden en wordt de hete aardappel van de onderhoudsplicht voor de kinderen van rusthuisbewoners opnieuw naar de federale regering doorgespeeld. Ook over een mogelijke uitbreiding van de serviceflats wordt in de beleidsnota geen klare wijn geschonken.
Daardoor kunnen de oppositiepartijen budget en beleidsnota niet goedkeuren, maar met een onthouding bij de stemming willen ze wel aangeven dat het OCMW ook volgens hen op de goede weg is. Ze hopen dat de nieuwe voorzitter, die vanaf januari André Moens (CD&V) na 15 verdienstelijke jaren zal opvolgen, die aanpak verder zal zetten.
Jeroen Clous (sp.a)