Essens gemeentebestuur voert treuzelbeleid
De Essense meerderheid van CD&V en sp.a die begin januari aan da macht kwam, draagt het motto -graag traag- hoog in het vaandel : allerlei plannen en maatregelen lopen onnodige vertraging op of worden bewust op de lange baan geschoven. Het kartel N-VA/PLE roept het schepencollege op om naar een hogere versnelling over te schakelen.
In april keurde de gemeenteraad een voorstel van de raadsleden Kevin Ooye en Dirk Smout goed om de fietsoversteek tussen Over d’Aa en Watermolenstraat aan te passen. In eerste instantie hield het voorstel alleen in om de signalisatie aan te passen, om dan op langere termijn een veilige oversteek ter hoogte van de Melkerijstraat uit te werken. Eind augustus informeerde N-VA/PLE naar de stand van zaken. Er bleken nog allerlei adviezen niet te zijn opgevraagd, zodat het schilderen van de lijnen nog niet van start was gegaan. Terwijl ondertussen het nieuwe schooljaar wel begonnen is.
Niet alleen oppositievoorstellen belanden in de lade. In maart kondigde schepen Frans Schrauwen (CD&V) met veel poeha allerlei wegenwerken aan die nog in 2007 zouden worden uitgevoerd. Groot was dan ook onze verbazing toen we in september de begrotingswijziging zagen : de werken aan de Kammenstraat, de Bremakker en het fietspad langs spoorlijn 12 worden alweer uitgesteld, nog geen half jaar na de aankondiging. De werken worden nu aangekondigd voor 2008. Tenzij ze dan opnieuw worden uitgesteld, natuurlijk. Al wie wacht op een fietspad langs de Moerkantsebaan, weet wat we bedoelen.
Ook de Horendonkse sporters en schoolkinderen kunnen er trouwens over meespreken. De werken aan een nieuwe vloer in de turnzaal van de school zijn gelijk begonnen met het nieuwe schooljaar. Ook de sportverenigingen die de zaal als trainingsruimte gebruiken stonden op één september in de kou. Volgens burgemeester Gaston Van Tichelt (CD&V) omdat de aannemer niet eerder van start kon gaan. Maar volgens de aannemer kreeg hij de opdracht pas op het einde van de zomervakantie…
Op het vlak van het fiscale beleid werd de “traagheidswet” zelfs in het coalitie-akkoord ingeschreven : er zou pas eind 2009 worden nagegaan of er ruimte was voor een belastingverlaging. Zoals N-VA/PLE in maart voorspeld had, sloot de rekening voor 2006 af met een veel gunstiger saldo dan het schepencollege toen nog voorzag. Het gemeentebestuur blijkt nu 3,5 miljoen EUR rijker dan het in maart nog dacht. Waarmee meteen bewezen is dat een belastingverlaging perfect mogelijk is, zonder de investeringsprojecten of de werking van het gemeentebestuur in te perken. N-VA/PLE ziet dan ook geen enkele reden om de Essenaar eerst nog eens twee jaar lang te veel te laten betalen.
Ondertussen krijgen we vaak te horen dat de oppositie bij allerlei projecten zoals de viering van 850 jaar Essen niet wordt betrokken omdat er dan niet “snel en efficiënt” kan worden gewerkt. Maar dat klinkt vrij bizar uit de mond van een schepencollege dat zelf voortdurend tijd verliest.