Oppositiepartij N-VA/PLE wil dat de domeinen aan het Essense College (Rouwmoer) niet versnipperd worden. De vzw Kempens Landschap moet daarom worden ingeschakeld om ze aan te kopen.

Ook de mooiste plekjes van Essen ontsnappen niet altijd aan het begerige oog van de projectontwikkelaars. Daardoor wordt het landelijke karakter van de gemeente aangetast en ontstaan er mobiliteitsproblemen.

“Essen moet zorgen dat het geen voorstad van Antwerpen of Roosendaal wordt,” stelt OCMW-raadslid Thomas Dekkers, “en daarom moeten we heel selectief omgaan met de beschikbare grond. Bedrijfsruimte moeten we optimaal gebruiken om ondernemers kansen te geven om nieuwe jobs te creëren. Woongebied moeten we zo aansnijden dat we vooral betaalbare bouwgrond creëren. En natuur- en landbouwgebied willen we vrijwaren en versterken.”

Kempens Landschap

De mooiste plekjes van de gemeente moeten zeker bewaard blijven, benadrukt Dekkers : “Essen heeft een rijk erfgoed, en daar moeten we zuinig op zijn. Zo blijft de eigenheid van onze gemeente behouden.”

N-VA/PLE wil daarom dat de gemeente de vzw Kempens Landschap overtuigt om de gebouwen en domeinen rond het College van het Eucharistisch Hart aan te kopen. Gemeenteraadslid Geert Vandekeybus : “De paters Redemptoristen willen een deel van hun patrimonium verkopen. Begrijpelijk, maar het mooie geheel mag natuurlijk niet zomaar in stukken worden verdeeld en wie weet waarvoor allemaal worden gebruikt. Voor projecten als luxe-appartementen is hier wat ons betreft geen plaats. ”

Essen werd een aantal jaren geleden lid van de vzw, die dit soort projecten op zich neemt. Totnogtoe werd er in Essen geen opgestart. “Maar deze kans mogen we niet aan ons voorbij laten gaan. Wat mij betreft wordt best ook de nieuwe zorgboerderij hierin betrokken, want het gehele domein wordt het best als één geheel beheerd,” besluit Vandekeybus.