Nieuwsflits: Nieuwsflits 20/03 – mei 2021

Brosens lichtte toe dat de Vlaamse overheid een projectoproep lanceert, waarvoor 15 miljoen EUR beschikbaar is.  Daarmee kunnen allerlei kleinere ingrepen, zoals de aanpassing van fietspaden of een betere signalisatie, betaald worden.  Hij stelde daarom voor om met de scholen en de ouderraden te overleggen om zo een goed dossier te kunnen opstellen en de subsidie zo goed mogelijk te gebruiken.

Infrastructuurschepen Brigitte Quick (CD&V) reageerde positief op het voorstel.  Ze gaf aan dat er ook nog andere subsidies bestaan, en het is de bedoeling om alle beschikbare middelen zo goed mogelijk te gebruiken.  Zo zullen een aantal projecten die al op stapel staan hierin ingepast worden, de nieuwe mogelijkheden zullen in kaart worden gebracht en vervolgens zal in de gemeenteraadscommissie verder overlegd worden.  Mogelijk wordt er dit jaar al een bestaand dossier ingediend, volgend jaar kunnen dan andere schoolroutes in aanmerking komen.  Het voorstel werd vervolgens unaniem goedgekeurd.

Marc Scheepers (VB) was het snelst om het punt te agenderen, en mocht het dan ook inleiden.  Hij verwees naar recente incidenten in de Witzenbergwijk en naar de overlast aan het station die ook op de sociale media verschenen.  Burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf aan dat er duidelijke grenzen moeten worden gesteld, en stelde dat er wel degelijk wordt opgetreden.  Zo werden de daders van het “zinloos geweld” dat onlangs aan de Oude Pastorij plaatsvond opgepakt door de politie, en de rechter zal verder oordelen over de bestraffing.  Ook aan het station vond een politieactie plaats. De politie heeft ook een gespecialiseerd team om overlast door jongeren aan te pakken, waarbij ook de ouders worden aangesproken.  Maar Van Tichelt waarschuwde dat er geen eenvoudige oplossingen zijn die alle problemen wegwerken, en pleitte ook voor preventie.

Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) gaf uitdrukkelijk steun aan het politieoptreden, maar vroeg hoe er concreter aan preventie kan worden gewerkt.  Van Tichelt verwees naar de samenwerking in Wuustwezel met de vzw Arktos, en hij zag ook ruimte in Essen voor een dergelijke aanpak.  Maar hij gaf toe dat er daar nog concreet aan moet worden verder gewerkt.  Arno Aerden (Vooruit) gaf nog aan dat zo’n aanpak een werk van lange adem is.  Reden te meer om er niet mee te wachten !

De bezoekers blijken vol lof over de werking van het vaccinatiecentrum in Brasschaat, en de medewerkers en vrijwilligers verdienen een welgemeende dankjewel.  Maar om een spuitje te krijgen moet je natuurlijk eerst in Brasschaat geraken. Van den Broek legde aan de gemeenteraad uit dat zelfs mensen die tijdens de voorziene openingsuren van de slagboom aan de Vliegveldlaan uit Brasschaat naar Essen wilden rijden voor een “gesloten deur” stonden, en vroeg om een nieuw overleg met het leger.  Burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf aan dat het overleg met de militaire overheid niet zo eenvoudig is, maar dat er nieuwe poging zou worden ondernomen.  Hij gaf wel aan dat de slagboom na 15u en in het weekend open moet zijn.  Na de raad vond een nieuw overleg plaats, en met een gunstig resultaat : de hele maand mei (met uitzondering van 18, 19 en 20 mei) zal de Vliegveldlaan de hele dag opengesteld worden.  Van Tichelt gaf ook nog aan dat er geen vaccinatiepunt zal komen in Essen : de weinige mensen die zich ervoor hadden aangemeld zullen thuis of bij de huisarts gevaccineerd worden.

IGEAN nam de oud papierophaling over van de verenigingen die er jarenlang voor instonden, en daarmee verschoof de ophaaldag ook naar vrijdag.  Milieuschepen Helmut Jaspers (Vooruit) legde uit dat dit duidelijk werd gecommuniceerd in Hoek.  Jammer genoeg bleek de communicatie binnen IGEAN minder goed te lopen, waardoor het papier op straat bleef staan.  Hij beloofde beterschap, maar enkele dagen na de gemeenteraad werd er opnieuw geen papier opgehaald in Hoek.

De gele doos is een “brooddoos” waarin contactgegevens en medische informatie over bijvoorbeeld medicatie wordt gestopt, en die vervolgens in de ijskast wordt bewaard.  In de ijskast komt ook een kleine sticker, zodat de hulpdiensten meteen weten dat ze de doos kunnen vinden, ergens tussen de melk en de verse groenten.  Een goed idee dat in Canada ontstond, en waar bij ons onder meer de stad Brugge in meestapte.  Steff Nouws (CD&V) en Jokke Hennekam (Vooruit) stelden voor om ook in Essen mee te doen, en vooral aan (alleenstaande) senioren een doos ter beschikking te stellen.  Schepen Van Aert (CD&V) gaat er mee aan de slag, en gaf aan dat er ook samenwerking met de apothekers zal worden gezocht.  Er komt ook nog overleg met de Eerstelijnszone.  Tom Bevers (N-VA/PLE) gaf aan dat ook zijn fractie het voorstel helemaal steunt, en niet alleen omwille van de mooie kleur van de dozen.

Baeyaert bracht het punt aan op de raadscommissie Omgeving, maar omdat burgemeester Van Tichelt (CD&V) niet aanwezig was kon het college niet meer zeggen dan dat de taskforce ondernemingen zou worden samengeroepen.  Ze stelde dan de vraag opnieuw in de gemeenteraad, en vroeg of er al overlegd werd met de taskforce en of er plannen zijn om een horecabon aan de inwoners te geven.  Van Tichelt antwoordde dat de taskforce nog steeds niet werd samengeroepen, maar dat er wel met de horeca werd overlegd, vooral over de mogelijkheid om (grotere) terrassen te voorzien.  Van een horecabon zoals in Kalmthout is er in Essen alvast geen sprake.

Tom Bevers (N-VA/PLE) stelde de vraag of de plannen overlegd werden met de gemeente Kalmthout en of er al zicht was op de bedrijven die er zich mogelijk zouden willen vestigen.  Hij vroeg ook waarom er minder groen werd voorzien dan in de oorspronkelijke plannen uit 2009.  Duidelijke antwoorden bleven echter uit.  Schepen Arno Aerden (Vooruit) gaf aan dat veel bedrijven zich bij de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) hadden gemeld, maar dat het gemeenbestuur geen zicht heeft over welke bedrijven het gaat.  Van een overleg met Kalmthout, dat ook een als industriezone ingekleurd gebied heeft net over de gemeentegrens, had hij alleszins geen weet.  En wat het groen betreft, gaf hij aan niet het hele verloop van de procedure te kennen, maar samen met milieuschepen Helmut Jaspers (Vooruit) wees hij erop dat het de bedoeling is om een bedrijventerrein aan te leggen waarin veel ruimte is voor natuur, met aandacht voor de waterhuishouding, en waar energie-efficiënt wordt gewerkt.

Op de vraag van Bevers om alvast de nodige bomen aan te planten wilde Jaspers niet ingaan : misschien moeten ze dan later verwijderd worden.  Ook de vraag of deze plannen afgewerkt moeten worden vóór het nieuwe beleidsplan Ruimte (met een “open ruimtestop”) zal ingaan werd tijdens de commissie niet beantwoord.