Nieuwsflits: Nieuwsflits 15/5 – juli 2016

Ooye legde uit dat carnaval bij het Essense erfgoed hoort. Maar geen carnaval zonder stoet, geen stoet zonder wagens en geen wagens zonder een plek om ze te bouwen. Omdat ze die plek niet meer vinden dreigen verschillende carnavalsverenigingen te zullen afhaken. Hij vroeg aan het schepencollege om samen met de verenigingen naar een oplossing te zoeken.

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) bleek erg onwillig. Hij erkende de problemen, maar vond het wat te gemakkelijk om te stellen dat de gemeente maar een oplossing moet zoeken. Jokke Hennekam (sp.a) voegde daar nog een opsomming aan toe van allerlei verenigingen die naar plaats zoeken om toneelrekwisieten of muziekinstrumenten op te bergen. De burgemeester wees er vervolgens op dat het gemeentebestuur voor sommige wijken al meewerkt aan een oplossing. Hij wilde wel een oproep doen in het infoblad, maar dat vond Dirk Smout veel te weinig. Smout maakte de vergelijking met de veldrit en riep op om ook eens te kijken hoe andere gemeenten met een stoet dit aanpakken. Uiteindelijk gaf Van Tichelt toe : kijken naar andere gemeenten, overleggen met de carnavalsverenigingen en dan binnen de wettelijke normen naar een oplossing zoeken.

Op die manier zouden ook de kleuters die naar de kleuterschool fietsen daar veilig kunnen geraken, zo legde Somers uit. Brigitte Quick (CD&V) antwoordde dat die oplossing al enkele maanden geleden werd onderzocht. Het probleem zou echter zijn dat de fietsers de kleuters die te voet komen moeten kruisen, wat opnieuw gevaarlijk wordt. De school stelde daarom voor om enkele parkeerplaatsen te verschuiven. Dit wordt nu onderzocht door de dienst openbare werken en de politie, om het nadien te bespreken in de commissie openbare infrastructuur.

Tot nu toe moest er een vast bedrag van 27,50 EUR plus 0,22 EUR per kg afval worden betaald. Nu zou er één vaste prijs van 52 EUR worden aangerekend, waardoor men niet meer hoeft te wegen. De IGEAN-wagen die het afval kan wegen is immers maar één keer per veertien dagen beschikbaar, waardoor het afval soms lang in de gemeentelijke loodsen moet worden opgeslagen. Daar is ook maar plaats voor acht containers.

Zowel Kevin Ooye (N-VA/PLE) als Tom Bevers (N-VA/PLE) uitten bedenkingen. De kostprijs voor de verenigingen dreigt hoger te worden, want in de container wordt vaak afval met een lager gewicht dan het gemiddelde gestort (plastic bekers e.d.). En je laat toch niet het Diftar-principe waarbij de vervuiler betaalt vallen omwille van een organisatie-probleem bij de gemeente ?

De Sportregio organiseert sportactiviteiten en organiseert ook gezamenlijk vervoer. Daarnaast wordt er ook beleidsondersteunend gewerkt. Zo wordt er aan een haalbaarheidsstudie voor twee intergemeentelijke zwembaden in het zuiden van de provincie Antwerpen gewerkt. Dekkers vroeg of dit ook voor Essen en omgeving kon gebeuren en kreeg een positieve reactie van schepen Brigitte Quick (CD&V). Zowaar een lichtpuntje voor de Essense zwemmers, die nu alweer een jaar „droog staan”.

Agnes Broos (N-VA/PLE) vroeg om het fietspad langs de Oude Baan te herstellen. Vooral ter hoogte van het voetbalveld van Excelsior Essen ligt dat er erg slecht bij. Guy Van den Broek (N-VA/PLE) wees op de slechte toestand van het fietspad De Vondert in Wildert. Brigitte Van Aert (CD&V) stelde voor om hier en daar in Essen een „velobaar” te installeren. Dat is geen bierfiets, maar een beugel waaraan fietsers zich kunnen vasthouden terwijl ze aan een kruispunt wachten. Arno Aerden (sp.a) wees erop dat heel wat lichtjes van de borden „zone-30” defect zijn. En Dirk Smout (N-VA/PLE) wilde weten op welke termijn de kruispunten op de Ringweg „conflictvrij” worden gemaakt, zodat fietsers geen afslaande auto’s meer tegenkomen.

Brigitte Quick (CD&V) had voor iedereen goed nieuws : die fietspaden zouden binnenkort hersteld moeten worden, de „velobaar” wordt onderzocht en de lichtjes worden vervangen. Aan het kruispunt van Ring en Over d’Aa zijn de nodige tellingen gebeurd, en het gemeentebestuur hoopt dat het Vlaams Gewest de verkeerslichten op het kruispunt tegen het nieuwe schooljaar conflictvrij zal afstellen. Aan het kruispunt met Spijker kan pas een telling gebeuren na de werken in Nieuwmoer.

Wie een vergunning aanvraagt moet zich immers in regel stellen met de strenge vereisten op het vlak van beplanting, en moet vaak ook kleine of grotere bouwovertredingen wegwerken, zoals carports of tuinhuisjes. Bovendien moeten er bij het verkrijgen van de vergunning planbaten worden betaald. Tom Bevers (N-VA/PLE) wees erop dat er nu enkel wordt opgetreden bij klachten van de buren of bij al dan niet anonieme verklikking, en dat vinden de betrokkenen erg onrechtvaardig. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) antwoordde dat er gewerkt wordt aan een plan om alle bewoners aan te zetten om zich in orde te maken. Bevers vroeg nog of daarbij een fasering zal worden gehanteerd, maar daar kon de burgemeester vooralsnog niet op antwoorden. Brigitte Quick (CD&V) suggereerde om te bekijken of de fasering niet kan samengaan met het verbeteren van de wegen in de zone.

De belastingverhoging voor investeerders in vastgoed trof ook de aandeelhouders van Care Property Invest, de eigenaar van de Essense flats. Het OCMW had zich ertoe verbonden om hun belastingverhogingen te betalen (!) en besloot om de factuur door te rekenen aan de bewoners (!!). Het probleem stelde zich niet alleen in Essen, en de minister besloot daarom om de investeerders in zorginfrastructuur vrij te stellen van de belastingverhoging. N-VA/PLE zal dus uiteraard voorstellen om ook de prijsverhoging voor de Essense serviceflats opnieuw ongedaan te maken.