Nieuwsflits: Nieuwsflits 14/6 – augustus 2015

De secretaris is niet alleen verantwoordelijk voor de opmaak van de notulen van de gemeenteraad en het schepencollege, hij heeft ook de dagelijkse leiding over het personeel en de werking van het gemeentebestuur. Zo zorgt hij ervoor dat de beslissingen die de politici nemen ook worden uitgevoerd. Een erg belangrijke functie dus, en voor de opvolging van Frederickx wordt daarom niet over één nacht ijs gegaan. Binnenkort volgt een open oproep voor kandidaten. De uiteindelijke beslissing volgt in het voorjaar van 2016.

Dat was alleszins wat Robin Jacobs (N-VA/PLE) te horen kreeg toen hij hierover burgemeester Van Tichelt (CD&V) ondervroeg. Die gaf aan dat “Badstop” anderen op ideeën had gebracht, en dat men nu die projecten even de kans wil geven om te rijpen. Al is het niet de bedoeling om de afbraak al te lang uit te stellen : dan dreigt verloedering van het gebouw. En naar de suggestie van Jacobs om gewoon opnieuw water in het bad te gieten had hij al helemaal geen oren.

N-VA/PLE blijft het overigens onbegrijpelijk vinden dat het zover is kunnen komen dat op 1 september de Essense scholen niet meer in een gemeentelijk zwembad terechtkunnen. Vanaf 2006 werd door de N-VA/PLE-raadsleden in de gemeenteraad herhaaldelijk gevraagd om een nieuw zwembad te plannen, bijvoorbeeld in combinatie met de nieuwe sporthal. Het antwoord van CD&V en sp.a was steeds dat het nog te vroeg was om daarover na te denken. Tot het in 2013 plots te laat bleek, ondanks de verkiezingsbeloften van enkele maanden voordien. N-VA/PLE blijft vinden dat Essen niet zonder zwembad kan en wil dat daar -al dan niet in samenwerking met andere gemeenten- alsnog werk van wordt gemaakt.

Daarmee wordt afstand gedaan van eigendommen die niet (langer) voor het openbaar nut worden gebruikt. Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg of er in Heikant met de school en de parochie was overlegd over het gebruik van het voormalige bibliotheekgebouw. Uit het antwoord bleek dat enkel met de school werd gesproken, die geen brood zag in het gebouw.

Robin Jacobs (N-VA/PLE) vroeg dan weer naar de toekomst van twee andere gemeentelijke eigendommen : het voormalige Bosmuseum en het voormalige jeugdverblijfscentrum Paviljoen. In de villa in de Wildertse Duintjes waar het museum gevestigd was huist nu een school voor collectief thuisonderwijs. Die zal daar volgens burgemeester Van Tichelt (CD&V) zeker nog het hele schooljaar 2015-2016 blijven, maar zou mogelijk nadien plaats maken voor een werkplaats voor kunstenaars. De school zou dan eventueel naar het Paviljoen kunnen verhuizen. Wordt vervolgd…

De langverwachte werken in de Steenovenstraat werden door Robin Jacobs (N-VA/PLE) verwelkomd, maar hij vroeg zich wel af waarom die gepaard gaan met een complexe omleiding door allerlei woonstraten, terwijl ook de paaltjes in Struisven even hadden weggenomen kunnen worden. Brigitte Quick (CD&V) legde de verantwoordelijkheid bij de politie, maar beloofde om het na te kijken.

Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) vroeg of naar aanleiding van de werken in de Moerkantsebaan alle opritten netjes terug werden aangelegd, en kreeg van Quick te horen dat er geen klachten waren binnengekomen. Hoppenbrouwers vroeg toch nog om een overzicht van de heraanlegwerken, en vermoedde dat niet alle bewoners even tevreden waren. Quick haalde nog aan dat de mensen natuurlijk zelf verantwoordelijk zijn voor het gedeelte van hun oprit dat niet voor de heraanleg werd opengelegd. Ook de Velodreef droeg de belangstelling van Willy Hoppenbrouwers weg, en burgemeester Van Tichelt (CD&V) wist hem te vertellen dat er zo’n 500 m² kasseien zal worden heraangelegd. Jan Suykerbuyk vroeg tenslotte hoe de voorziene afwerking van Maststraat en Dennenlaan in het kader van de Moerkantsebaanwerken zou gebeuren. Quick antwoordde dat in de Dennenlaan aanplantingen komen, terwijl in de Maststraat beugels zullen worden geplaatst om te voorkomen dat er op het voetpad wordt geparkeerd.

Zo kwam Guy Van den Broek (N-VA/PLE) terug op de verkeerschaos die door de promotie bij de opstart van Tankstation Gabriëls werd veroorzaakt. Ondertussen is alles terug onder controle, vooral omdat de goedkope introductieprijzen alweer verleden tijd zijn. Brigitte Quick (CD&V) wist bovendien dat het tankstation extra plaats wil creëren voor wachtende auto’s. Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg naar het overleg met Aldi over een mogelijke herlocalisatie. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) meldde dat nu gesproken wordt over een uitbreiding op de huidige vestigingsplaats, en gaf op vraag van Bevers ook aan dat dit scenario de voorkeur van het bestuur geniet. Al moet daarvoor wel het RUP (bestemmingsplan) Nieuwstraat-Oost worden aangepakt.

Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) bracht de bredere problematiek aan : Essen heeft een winkel- en parkeerbeleid nodig om de centrumstraten aantrekkelijk te houden voor kleinhandelaars. Van Tichelt gaf aan dat het probleem niet overroepen moet worden, maar meldde ook dat met de provincie wordt nagedacht over een coaching om ervoor te zorgen dat Essen niet alleen aantrekkelijk is voor grote ketens en kleine nachtwinkels.

Arno Aerden (sp.a) wilde graag weten wat er van het gemeentebestuur verwacht wordt, en of Essen daar klaar voor is. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) antwoordde dat het duidelijk is dat het asielagentschap Fedasil rekent op de gemeenten om voor extra opvangplaatsen te zorgen. Op dit ogenblik verblijven er 19 asielzoekers in onze gemeente, wellicht komt daar op korte termijn een gezin van zes bij dat het Syrische oorlogsgeweld ontvluchtte. Het OCMW staat volgens de burgemeester in elk geval klaar om de nodige opvang te verzekeren.