Zaalsporters onder dak
Onlangs werd de nieuwe sporthal “Hemelrijk” feestelijk geopend. Ondanks enkele foute beslissingen een goede zaak voor de zaalsporters.
Bij de opening van de hal bracht burgemeester Van Tichelt (CD&V) de geschiedenis in herinnering : al in de jaren 1990 waren er plannen voor bijkomende zaalsportruimte. De eensgezindheid daarover bleef echter niet overeind toen er voor een locatie moest worden gekozen. Zo zette het vorige schepencollege (CD&V/Open Vld) eerst in op de terreinen aan de douaneloods. Uiteindelijk werd beslist om in het Sportpark te bouwen. Een verkeerde keuze, volgens gemeenteraadslid Dirk Smout (N-VA/PLE) : in 2005 werd die gemaakt met als argument dat de hal er heel snel zou kunnen staan, maar dat bleek niet te kloppen. Dus had men beter de alternatieven grondig onderzocht. Smout vult wel aan dat hij uiteraard in de eerste plaats blij is dat er nu een mooie nieuwe hal staat.
Ook raadslid Tom Bevers (N-VA/PLE) deelt die mening, al blijft hij erg bezorgd over de rendabiliteit van het geheel. Dat de volledige hal in concessie werd gegeven, en niet enkel de cafetaria, houdt een groot financieel risico in voor zowel de uitbater als het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) dat eigenaar is van het gebouw. Bovendien moet nu een moeilijk evenwicht worden gezocht tussen de belangen van de uitbater en die van de sportverenigingen. Dat blijkt al bij het uitwerken van de uurregeling. Bevers wenst de uitbater alle succes toe, maar vreest dat er in de toekomst nog stevige bijsturingen nodig zullen zijn. Hij hoopt dat dan de sporters en de belastingbetalers niet het kind van de rekening zullen worden. Raadslid Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) hoopt vooral dat de Heuvelhal nu niet stiefmoederlijk wordt behandeld : beide hallen zijn absoluut nodig.