Wisseltruc
Na een mislukte poging in het midden van de zomervakantie konden de wissels bij de CD&V-mandatarissen nu wel worden doorgevoerd. Dankzij de oppositie bleef ondertussen een normale werking van het OCMW gewaarborgd.
Hoewel al in juni in de pers werd aangekondigd dat er binnen CD&V verschillende posten werden doorgeschoven, kwam daarover toen niets op de gemeenteraad. Dat had perfect gekund, als CD&V de nodige papieren had binnengebracht. Alleen moeten daar heel wat handtekeningen op, en lang niet alle christen-democraten zaten op dezelfde lijn. Daarvoor was het wachten tot begin juli, toen waarnemend OCMW-voorzitter Jos Van Loon, die als ervaren rot het roer weer van Jan Suykerbuyk had overgenomen, als een donderslag bij heldere hemel zijn ontslag als OCMW-raadslid bekendmaakte. Eens dat van de baan, moest het snel gaan. Het schepencollege besloot dat gemeenteraadsvoorzitter Guy Luyten (sp.a) midden in de zomer zijn troepen moest bijeenroepen op 13 juli. Als alle 13 raadsleden van CD&V en sp.a zouden opdagen kon de vooropgezette stoelendans doorgaan. Maar dat lukte niet : burgemeester Van Tichelt (CD&V) en de sp.a-ers Jokke Hennekam en Eddy Mertens bleven afwezig. De oppositie had geen zin om de gemeente(belastingbetaler) op kosten te jagen voor een raadszitting van 5 minuten. Slechts 10 van de 25 raadsleden waren aanwezig, geen gemeenteraad dus.
Vervolgens werd waarnemend burgemeester Frans Schrauwen (CD&V) uitgezonden om de OCMW-raad van dezelfde dag in de war te sturen. Tegen de juridische adviezen van ondermeer het kabinet Binnenlandse Aangelegenheden in verhinderde hij de verkiezing van een nieuwe OCMW-voorzitter. En zonder de vereiste wettelijke motivering stelde hij ook de rest van de openbare OCMW-agenda uit. N-VA/PLE en Open Vld konden daarom niet anders dan de zitting verlaten en stuurden een persbericht. Om de goede werking van het OCMW te verzekeren riep Brigitte Bouvé (Open Vld) als waarnemend voorzitster de OCMW-raad op 16 juli opnieuw samen. Ondanks aanvankelijk verzet van het schepencollege kon die raad wel normaal doorgaan : met Maria Ansoms (CD&V) kwam er een tijdelijke voorzitster, en alle uitgestelde beslissingen van 13 juli konden alsnog worden genomen. Een tweede persbericht verstrekte de nodige uitleg. Ondertussen werden in De Echo de interne CD&V-problemen omschreven als “formaliteiten”. Een omschrijving die in het rijtje past van “meenemen” (vergeten), “groeimodel” (plan op héél lange termijn) en “voortschrijdend inzicht” (van gedacht veranderen).