Wie heeft voorrang ?
Met het project in de Heikantstraat in het vooruitzicht moet het gemeentebestuur toewijzingsregels vastleggen voor sociale koopwoningen. Op vraag van Dirk Smout (N-VA/PLE) wordt daarbij voor alle woningen voorrang gegeven aan wie de voorbije jaren in Essen woonde.
Om sociale koopwoningen toe te wijzen, worden voorrangsregels gehanteerd. Zo moeten de kandidaat-kopers aan bepaalde inkomenscriteria voldoen, en mogen ze nog geen eigenaar zijn van een andere woning. Naast deze standaardvoorwaarden, mogen de gemeentebesturen aanvullende voorwaarden opleggen. De meerderheidspartijen CD&V en sp.a stelden daarbij voor om een zekere voorrang voor grote gezinnen in te voeren. Die hebben het op de private markt immers vaak moeilijker om een geschikte woning te vinden, en de twee partijen werden in hun voorstel dan ook door de gehele gemeenteraad gevolgd.
Daarnaast stelde de meerderheid voor om in elk project 50% van de woningen voor te behouden voor mensen die in de voorbije tien jaar minstens drie jaar in Essen hebben gewoond. Dat leek wat te weinig voor Dirk Smout (N-VA/PLE) : de woningprijzen in Essen zijn de voorbije jaren fors gestegen, en vooral voor jonge gezinnen is het daardoor heel moeilijk om een eigen woning te kopen. Hij stelde daarom voor om 100% van de sociale koopwoningen in Essen voor te behouden voor wie de voorbije jaren in de gemeente woonde. Smout werd daarin door de gehele gemeenteraad bijgetreden, al moet er nog even worden uitgezocht of er geen juridische obstakels meer opduiken.