Dirk Smout (N-VA/PLE) wees erop dat hem al enige tijd geleden een volledig overzicht van de inkomsten en uitgaven van de vzw 850 jaar Essen was beloofd, met inbegrip van de sponsors. Frans Schrauwen (CD&V) somde daarop uit het hoofd de belangrijkste bedrijven op die de viering ondersteunen, zoals Infrax, Eandis en Palm. Hij haalde ook de sponsoring in natura van ondermeer een woning en een auto aan. Smout had dat toch liever op papier gezien, en pleitte ook voor een duidelijke beheersovereenkomst met de vzw, waarop burgemeester Van Tichelt (CD&V) antwoordde dat nog moet besproken worden op welke manier de afspraken met de vzw best op papier worden gezet. Hij kondigde wel aan dat de vzw op een doorzichtige manier zou werken, maar dat kon Smout niet helemaal geruststellen. Alleen de meerderheidspartijen keurden de subsidie van 100.000 EUR goed die de vzw voor 2009 toegekend krijgt. De oppositie onthield zich, omdat ze langs de ene kant de viering 850 jaar Essen een zeer warm hart toedraagt, maar langs de andere kant gekant is tegen een blanco cheque voor een weinig transparante vzw.