Het gemeentebestuur gaat een nieuwe turnhal bouwen, op gronden van Mariaberg aan de Kloosterstraat. De twee turnkringen van Essen-Centrum, Volharding en Vlug en Blij, worden naast de school de belangrijkste gebruikers. Iedereen is het daarmee eens, en ook het bedrag van 50.000 EUR dat de gemeente op jaarbasis wil investeren wordt niet in vraag gesteld. Bovendien maakte provinciaal gedeputeerde voor sport Bruno Peeters (N-VA) op zijn beurt 150.000 EUR vrij voor de hal. De turnkringen zullen 25.000 EUR per jaar bijdragen. Om de hal te bouwen zal een vzw worden opgericht, met de gemeente, de school en de turnkringen. Dat laatste riep bij Tom Bevers (N-VA/PLE) heel wat bedenkingen op. Volgens hem gaat het over een nieuwe ingewikkelde constructie, naar het voorbeeld van het Autonoom Gemeentebedrijf, waarbij de echte kosten al snel onzichtbaar dreigen te worden en waar de potentiële moeilijkheden vooraf ingebakken zitten : de gemeente bouwt een hal maar wordt geen eigenaar en de vrijwilligers van de turnkring gaan een engagement aan dat als een molensteen rond de hals van hun opvolgers gaat hangen. Bevers stelde voor dat de gemeente de hal bouwt en aan de turnkringen en de school verhuurt. Geen parallelle boekhouding en duidelijke verhoudingen. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) moet er nog eens over nadenken…