Vijftien jaar geleden kocht IGEAN op vraag van het toenmalige schepencollege de terreinen achter de school aan. Na de aanleg van een parking voor de school was het de bedoeling om in dit woonuitbreidingsgebied een nieuwbouwproject op te zetten. Die plannen werden al snel verlaten : het provinciebestuur liet Essen niet toe om “woonuitbreidingsgebieden” aan te snijden, het terrein blijkt erg gevoelig voor wateroverlast en het gaat om een mooi open gebied tussen Wildert en de Kleine Aa. De gemeenteraad besliste nu om het terrein terug over te kopen van IGEAN. Dat wilde immers van de gronden af, aangezien het woonproject toch niet wordt gerealiseerd.

Dirk Smout (N-VA/PLE) vroeg naar wat er mee gaat gebeuren. Dat moet nog besproken worden, maar de bedoeling van het schepencollege is om de bestemming officieel om te vormen tot natuurgebied en agrarisch gebied. Om zo het Wildertse beekdal duurzaam te vrijwaren.