De voorbije jaren was het in Essen mogelijk om te studeren in de bibliotheek.  Dat is dit jaar opnieuw het geval, maar het aantal beschikbare plaatsen is veel kleiner wegens de corona-afstandsregels.  Tegelijk is de vraag mogelijk veel groter, nu heel wat studenten samen thuis zitten met telewerkende ouders of broers en zussen die niet of niet de hele dag op school zitten.  Dirk Smout (N-VA/PLE) en Bob Konings (N-VA/PLE) dienden daarom een voorstel in om ook andere plekken ter beschikking te stellen.  Dat werd unaniem door de gemeenteraad goedgekeurd : alle studenten kunnen een plek in de bib reserveren, en wanneer er te veel reservaties zijn zullen ook andere gemeentelijke ruimtes worden ingezet, zoals de Oude Pastorij of het Lokaal Dienstencentrum.  Ondertussen werd door een aantal studenten ook de zaal van het Volkshuis als studieruimte ingericht, wat het probleem mee verhelpt.

Een rustige studieruimte vinden is één ding, maar nogal wat studenten financieren hun studies met een studentenjob.  Of ze moeten een stage doen.  Veel van die banen, vooral in de horeca, en veel stageplaatsen zijn weggevallen de voorbije weken.  Jokke Hennekam (sp.a), Diane Van Ginderen (sp.a), Steff Nouws (CD&V), Jan Suykerbuyk (CD&V), Tom Bevers (N-VA/PLE) en Robin Jacobs (N-VA/PLE) sloegen daarom de handen in elkaar en stelden voor dat het gemeentebestuur zou helpen bij het bij elkaar brengen van jobaanbiedingen en zoekende studenten.  Jacobs lichtte het voorstel toe, en Hennekam vulde aan dat de coronaregels ook kansen bieden op nieuwe banen, bijvoorbeeld om materiaal te ontsmetten.  Ze pleitte er ook voor om voorrang te geven aan studenten die het minder breed hebben.   Suykerbuyk merkte op dat ook het gemeentebestuur zelf en de vzw’s die door de gemeenten worden gesubsidieerd studentenjobs kunnen aanbieden, en Dirk Smout (N-VA/PLE) vulde tenslotte aan dat vier jobs van één week voor verschillende studenten wellicht beter zijn dan één studentenjob van vier weken.