Sociaal beleidsplan krijgt punten
Bij het begin van de legislatuur stelde Essen een lokaal sociaal beleidsplan op. Bij een tussentijdse evaluatie bleek dat er veel is afgewerkt, al kan over de resultaten nog wel worden gediscussieerd.
Schepen Hennekam (sp.a) legde uit dat eerst de betrokken ambtenaren een evaluatie hadden gemaakt, waarna een werkgroep met een aantal raadsleden die nog had bijgewerkt. Ze kondigde tevreden aan dat de acties grotendeels waren uitgevoerd zoals voorzien. Bovendien was het voor enkele niet-uitgevoerde acties ondertussen duidelijk geworden dat ze minder opportuun waren. Tom Bevers (N-VA/PLE), die destijds het plan mee opstelde en nu mee evalueerde, bevestigde dat er veel was uitgevoerd en bedankte degenen die eraan hadden meegewerkt. Hij vroeg wel om zich niet blind te staren op de uitvoeringspercentages : niet alles wat helemaal volgens plan is gebeurd, werkt ook goed. Hij vroeg daarom om een volgende keer meer op de resultaten te focussen. Vooral op het vlak van werkgelegenheid en vorming zag hij toch nog grote gaten in de uitvoering van het plan. Zo werd er doelbewust door het college beslist om de voorziene aanwerving van een werkconsulent niet door te voeren. Nochtans scoort Essen traditioneel zwak op het gebied van werk, en is vorming in veel gevallen de sleutel daarvoor. Hier zag Bevers dus nog veel ruimte voor een beter beleid.