Daarbij zal de nadruk liggen op een jobcreatieproject in de wijk Op Die Berg. Voor het programma ontvangt Essen 180.000 EUR federale middelen. Dirk Smout (N-VA/PLE) trok de goede bedoelingen van het aflopende en het nieuwe project niet in twijfel, waarbij het uitwisselen van kennis en ervaring vooropstaat. Hij vroeg zich wel af of er niet te veel geld naar de “overhead”, met name de reiskosten, was gegaan. Ook Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) uitte zijn twijfels : zou het geld niet beter rechtstreeks in Zuid-Afrika worden besteed ? Tom Bevers (N-VA/PLE) had dan weer bedenkingen bij de beleidsdomeinen waarvoor wordt samengewerkt : de voorbije jaren waren dat milieu en jeugd waarmee Essen inderdaad nuttige ervaring heeft, maar op het vlak van tewerkstelling ligt dat volgens hem veel minder voor de hand.

Schepen Frans Schrauwen (CD&V) gaf toe dat de samenwerking niet altijd gemakkelijk was, maar dat na 12 jaar de doelstellingen wel werden gehaald. Bovendien bleken de resultaten vaak duurzamer dan eerst werd verwacht. Zo betaalt Witzenberg nu een jeugdwerker uit eigen middelen, nadat de betaling eerst met Essense steun gebeurde. Hij wees er bovendien op dat een deel van het geld ook in Essen wordt besteed, bijvoorbeeld om de Derde Wereldbeurs mee mogelijk te maken. Uiteindelijk onthielden Hoppenbrouwers en vier N-VA/PLE’ers zich bij de stemming, de overige raadsleden keurden het nieuwe programma goed.