Plusplan
De gemeenteraad keurde het nieuwe seniorenbeleidsplan goed : ook de komende jaren wordt volop aan de wat oudere Essenaar gedacht. Al verwacht de raad wel wat meer duidelijkheid over het voorziene lokaal dienstencentrum.
Via een enquête en hoorzittingen werd naar de mening van de Essense senioren gepeild, en met die informatie stelde een stuurgroep het plan op. Gemeenteraadsvoorzitter Guy Luyten (sp.a) vroeg aan schepen “Jokke Schrauwen” om het toe te lichten, waarmee Essen plots toch maar één schepen voor sociale zaken bleek te hebben. Imelda Schrauwen (CD&V) liet de eer aan Jokke Hennekam (sp.a). Die stelde het plan voor, waarin veel aandacht gaat naar verschillende vormen van aangepast wonen en thuiszorg voor senioren. Maar ook het belang van verkeersveiligheid en een ruim aanbod aan socio-culturele activiteiten worden in het plan onderlijnd.
Eén van de hoekstenen van het seniorenbeleidsplan is de oprichting van een lokaal dienstencentrum, dat in de voormalige gebouwen van De Bijster moet komen. Katrien Somers (N-VA/PLE) vroeg om de toezegging uit de commissievergadering te bevestigen dat de komende maanden een concreet stappenplan voor de realisatie van dit centrum zal worden uitgewerkt. Het is volgens haar nog niet nodig om de inrichting gedetailleerd uit te werken, maar er moet wel voor worden gezorgd dat er niet van nul moet worden begonnen wanneer het gemeentebestuur het gebouw overneemt. Hennekam beloofde dat er tegelijk met het Lokaal Sociaal Beleidsplan een nota hierover zal worden voorgesteld.