Geluidshinder schietstand
Sinds schietstand “Trapke Op” over de grens de openingsuren uitbreidde hebben veel Essenaren last van de geluidsoverlast. De burgemeester trok onlangs naar de gemeenteraad van Woensdrecht om daarvoor aandacht te vragen, en Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg daarom naar de verdere aanpak.
Burgemeester Vandekeybus (N-VA/PLE) gaf aan dat hij inderdaad zijn bezorgdheid aan Woensdrecht had overgemaakt. Daarnaast nam Essen een formeel handhavingsbesluit, in het kader van de Nederlandse procedure. Nu moet er evenwel gewacht worden tot er over de grens een formeel besluit wordt genomen. Daarbij zou Vandekeybus liefst zien dat er naar de oude toestand, voor de uitbreiding van de openingsuren, wordt teruggekeerd, maar er wordt in Nederland ook naar andere geluidsarme oplossingen gekeken. De burgemeester had ook de uitbater van de schietstand uitgenodigd voor een gesprek, maar die had geweigerd om daarop in te gaan.
Marc Scheepers (VB), die aangaf zelf sportschutter te zijn, vond dat de geluidsoverlast niet overdreven mag worden. Hij woont van alle raadsleden het dichtst bij de schietstand, en vond dat het wel meeviel. Hij trok ook de bewering van Vandekeybus in twijfel dat hij de schoten tot in zijn tuin kan horen. De burgemeester antwoordde dat er niets mis is met zijn oren, en dat er wel degelijk heel wat Essenaren zijn die er last van hebben.
Camera tegen zwerfvuil Statie
Bij de glasbakken op de parking aan het voormalige zwembad stapelt het zwerfvuil zich regelmatig op, tot ergernis van onder meer Jan Suykerbuyk (cd&v).
Suykerbuyk stelde daarom voor om nog eens een camera te plaatsen om zo de sluikstorters te betrappen. Schepen Helmut Jaspers (Vooruit) vond dat een zinvolle suggestie. Eerder stond er al een tijd een mobiele camera, maar die werd verplaatst. Het leek hem een goed idee om hem terug te halen, ook al is het niet altijd eenvoudig om iemand op camerabeelden te herkennen. Daarnaast gaf hij aan dat de hele inrichting van de parking mee moet worden herbekeken in het kader van de bouw van een Vrijetijdscentrum op de site. Glasbollen worden overigens in de hele gemeente stelselmatig ondergronds gestoken, wat minder aanleiding blijkt te geven tot sluikstorten.
Fietssuggestiestroken brokkelen af
Verschillende gele fietssuggestiestroken die ongeveer anderhalf jaar geleden werden aangebracht brokkelen nu alweer af. Tuur Goormachtig (Vooruit) vroeg wat er daaraan kan gebeuren.
Infrastructuurschepen Joris Brosens (N-VA/PLE) bevestigde dat de stroken afbrokkelen, met name die over het viaduct aan het station. De aannemer had ook geen garantie gegeven voor de duurzaamheid daarvan : bij de aanleg ervan werd er door het (vorige) schepencollege voor gekozen om de bestaande rode strook niet helemaal weg te halen, maar om er een laag overheen aan te brengen. Een goedkopere, maar minder degelijke oplossing. Brosens gaf aan dat de stroken hersteld zullen worden. Pas wanneer er een grondige heraanleg komt zal er naar een meer definitieve oplossing worden gezocht.
Waarheen met de oude pletwals
Enkele jaren geleden belandde een oude pletwals van het gemeentebestuur voor herstel in de Stationsstraat. Steve Suykerbuyk (N-VA/PLE) wilde graag weten wat de plannen zijn met het erfstuk.
Helmut Jaspers (Vooruit) dook in de archieven. De pletwals werd na de Tweede Wereldoorlog achtergelaten door het Engelse leger, omdat hij te zwaar was om terug over de zee te worden vervoerd. Het Essense gemeentebestuur nam de wals in gebruik, totdat hij versleten was. Daarop werd de wals aan het Karrenmuseum bezorgd. Dat besloot een aantal jaren geleden evenwel dat de wals niet in de collectie past – het is geen kar. Het gevaarte verhuisde naar de Stationsstraat, waar het liefdevol werd hersteld. En daar staat het nu nog steeds. Jaspers bedankte Suykerbuyk voor het in herinnering brengen, en gaf aan te bekijken waar het tijdelijk en vervolgens definitief kan worden ondergebracht. Te onthouden : wie het in Essen over de “Engelse wals” heeft, verwijst daarmee niet naar een bekende dans !
Bestuursakkoord
Vandaag werd het bestuursakkoord dat N-VA/PLE en Vooruit afsloten voorgesteld. De tekst kan hier worden teruggevonden.
N-VA/PLE en Vooruit ronden bestuursakkoord af
De eerste “echte” gemeenteraad van de nieuwe legislatuur ging door op 28 januari. Die kwam te vroeg voor het bestuursakkoord, dat begin volgende week wordt voorgesteld.
Op zaterdag 18 januari keurden de besturen van N-VA/PLE en Vooruit het akkoord al goed, maar ze vulden het elk nog met een aantal nieuwe bepalingen aan. Omwille van de voorbereiding van de gemeenteraad duurde het wat langer dan voorzien om die allemaal in de tekst te verwerken. Ondertussen werd het akkoord inhoudelijk afgerond; het wordt volgende week voorgesteld en het zal ook ter kennisname aan de volgende gemeenteraad worden voorgelegd.
De enkele dagen vertraging zorgden voor grote ongerustheid bij cd&v. Na 100 jaar zelf Essen te besturen blijkt de partij niet te kunnen wachten op de plannen van de nieuwe meerderheid. Steff Nouws vroeg daarom in de gemeenteraad uitleg en kreeg antwoord van burgemeester Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) : een democratisch proces kost nu eenmaal tijd, maar hij verzekerde dat het akkoord bijna rond was. Nouws interpreteerde dat antwoord nadien verkeerdelijk alsof de tekst niet werd goedgekeurd door één van de partijen.
Het bestuursakkoord is natuurlijk geen eindpunt : het moet ook vertaald worden in het Meerjarenplan en in verschillende andere beleidsplannen. Op vraag van Ellen Maas (N-VA/PLE) verduidelijkte schepen Joris Brosens (N-VA/PLE) dat de draad van het mobiliteitsplan in februari opnieuw wordt opgenomen. Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg dan weer naar het nieuwe kerkenbeleidsplan : schepen Robin Jacobs (N-VA/PLE) verduidelijkte dat dit formeel tegen eind juni moet worden afgerond, maar dat er eerst informeel zal worden overlegd tussen het gemeentebestuur en de verantwoordelijken van het Essense centrale kerkbestuur.
Foto : Fotografils
Nieuwe fietsverbinding tussen Hofstraat en Stationsstraat
In het gebied tussen de Hofstraat en de Stationsstraat staan twee nieuwe projecten op stapel : het cohousingproject dat aansluit bij het gerestaureerde Baeyenshof en het woonproject/dagcentrum Emmaüs. De gemeenteraad besliste om tussen beide een trage verbinding te realiseren.
Schepen Arno Aerden (Vooruit) lichtte toe dat beide projecten een belangrijke meerwaarde voor Essen kunnen hebben : Emmaüs voorziet een dagcentrum en begeleid wonen voor personen met een verstandelijke beperking, en Baeyenshof werkt aan een cohousingproject voor levenslang wonen. Tussen beide wordt een nieuwe verbinding tussen Stationsstraat en Hofstraat voorzien, waarbij naast de hulpdiensten geen ander gemotoriseerd verkeer zal worden toegestaan. De weg zal wel toegang geven tot beide projecten, en biedt een mooie en veilige route voor wandelaars en fietsers. Op vraag van Dirk Smout (N-VA/PLE) antwoordde Aerden dat hij het betreurde dat het Sint-Jozefinstituut recent besloot om op termijn de site te verlaten, maar gaf aan dat dit geen impact heeft op de plannen.
Tom Bevers (N-VA/PLE) verwelkomde de nieuwe weg en hoopte dat de twee projecten gerealiseerd zullen kunnen worden. Hij vroeg wel aandacht voor een degelijke afsluiting rond de werken – en ook voor andere werken in de gemeente. Ook Dirk Konings (cd&v) erkende de meerwaarde van beide projecten voor Essen. Hij stelde wel vragen bij het concept “rooilijn” en vroeg of dat betekende dat er bomen moeten worden gerooid. Aerden stelde hem gerust : dat is nu niet aan de orde en moet in het kader van de concrete bouwvergunningen worden bekeken.
Overlagingswerken Heikant
De Pater Godtslaan, de Nolsebaan en een stuk van de Moerkantsebaan krijgen een nieuwe asfaltlaag. Omdat ze op een schoolroute liggen, worden de werken in de paasvakantie gepland.
Schepen Joris Brosens (N-VA/PLE) lichtte toe dat het wegdek in de Pater Godstlaan en de Nolsebaan dringend aan vernieuwing toe zijn. Bij de heraanleg van de Moerkantsebaan werd ook niet het gehele wegdek vernieuwd, en dat stuk zal nu worden aangepakt. De werken gaan door in de paasvakantie. Als dat onverhoopt niet lukt, dan worden ze uitgesteld tot de zomervakantie.
Brigitte Quick (cd&v) vroeg om de belijning wel in één keer uit te voeren, waarop Brosens aangaf dat er inderdaad bekeken moet worden of dat niet beter is.
Wateroverlast Woonbos wordt stapsgewijs aangepakt
De regenbuien hebben het Woonbos opnieuw onder water gezet. Een stapsgewijze aanpak moet voor een oplossing zorgen.
Johnny Hendrikx (N-VA/PLE), Kenny Van Dijk (VB) en Brigitte Quick (cd&v) brachten het thema op de gemeenteraad aan : opnieuw staan grote delen van het Woonbos onder water. Het gaat dan ook niet om een eenvoudig probleem : een gedeelte van het Woonbos staat waar er vroeger vennen en vijvers waren, zoals nog uit heel wat straatnamen blijkt. Zodat het grondwaterpeil er eigenlijk structureel hoog is…
Burgemeester Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) gaf in de eerste weken in zijn nieuw functie prioriteit hieraan, maar duidde dat het geen eenvoudig probleem is waarbij verschillende instanties betrokken zijn : de Vlaamse Milieumaatschappij, Fluvius, Pidpa, ANB, … Die bleven de voorbije jaren evenwel allemaal op hun eigen standpunt. De burgemeester sprak daarom met provinciegouverneur Berx af dat zij de regie mee in handen zal nemen, en dat ze de verschillende instanties rond de tafel zal zetten. Dat moet tot een tweewekelijks overleg leiden. Er zal een grachtenplan worden opgemaakt, waarbij prioritair enkele cruciale punten worden aangepakt. Er komt ook een structureel overleg met de bewoners, waarbij ook zal bekeken worden hoe zij zelf kunnen bijdragen. Ook de wegenproblematiek moet worden aangepakt. Ondertussen wordt de ergste nood geleend door water weg te pompen – daarover worden de bewoners eerstdaags opnieuw geïnformeerd.
Nieuwe ploeg overlegt met Vlaams minister
Burgemeester Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) en schepen Joris Brosens (N-VA/PLE) gingen onlangs op bezoek bij Vlaams minister De Ridder (N-VA). Ze bespraken er verschillende dossiers die voor Essen belangrijk zijn.
Op vraag van Emma Lambregts (Vooruit) lichtte Vandekeybus toe dat er onder meer gesproken werd over de mogelijkheden voor een nieuw zwembad, over de grenssite en de ontharding van de omgeving daarvan (Ringland), over de doortocht door Wildert en enkele andere gevaarlijke kruispunten, en over de busverbinding naar Brasschaat (Klina en De Mick). Concrete toezeggingen leverde dat niet op, maar er werd afgesproken om contact te houden.