Tom Bevers (N-VA/PLE) had uit de bespreking van de rekening op de raad van mei begrepen dat iedereen het erover eens is dat de gemeentelijke reserves te hoog oplopen. Nu al tot 14,5 miljoen EUR. Het schepencollege had daarom voorgesteld een deel te gebruiken om de schuld af te bouwen, en dat vond Bevers een goed voorstel. Maar minder schuld betekent ook minder afbetalen. Er is nu al elk jaar een structureel overschot, en dat zal zo natuurlijk enkel nog oplopen. Hij vond het niet houdbaar om de Essenaar elk jaar te veel te vragen en dan nadien te beweren dat de gemeente goed heeft gewerkt omdat niet alles op is. Dus moeten volgens hem de belastingen omlaag. Willy Heymans (Open Vld) sloot zich daarbij aan : verschillende onbekenden uit het verleden zijn positief uitgevallen, en de reservepot raakte te goed gevuld.

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) vond dat de discussie op het verkeerde moment kwam : het budget voor 2012 wordt pas in november besproken. Financieschepen Dirk Konings (CD&V) bracht nochtans al wel enkele argumenten tegen het voorstel aan : de reserves moeten worden afgebouwd, maar met het nieuwe boekhoudsysteem dat binnen enkele jaren wordt ingevoerd moet nog blijken hoe groot het overschot volgens de nieuwe regels zal zijn. Bevers probeerde nog uit te leggen dat de financiële ruimte er is, hoe je ze ook in de boeken verwerkt. Bovendien vond hij het net het goede moment om nu te beslissen, net ná de goedkeuring van de rekening en vóór de opmaak van de begroting. Maar Van Tichelt wilde er niet van weten. Philip Peeters (Groen!) stelde dan nog de vraag of er zeker géén belastingvermindering komt; ook hij kreeg geen antwoord…