N-VA/PLE maakt lijsttrekker en lijstduwer bekend
Bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober trekt Geert Vandekeybus (53) de lijst. Lijstduwer wordt Dirk Smout (60).
N-VA/PLE, de grootste partij in de Essense gemeenteraad, maakte op vrijdag 7 maart bekend dat Geert Vandekeybus bij de verkiezingen in oktober de lijst zal trekken. Lokaal N-VA-voorzitter Dirk Smout wordt lijstduwer. Bij de verkiezingen van 2018 haalde N-VA/PLE tien zetels in de gemeenteraad, één meer dan CD&V. Die partij vormde echter een meerderheid met Vooruit, zodat N-VA/PLE opnieuw in de oppositie belandde. Het samenwerkingsverband van de Essense N-VA en de lokale partij PLE (Project Leefbaar Essen) is erop gebrand om deze keer wel de gemeente mee te besturen.door groot genoeg te worden om een heruitgave van de huidige coalitie onmogelijk te maken. Daarmee wordt de Essenaar voor de keuze gesteld : N-VA/PLE of CD&V/Vooruit.
Met Geert Vandekeybus (53) kiest N-VA/PLE alvast voor een lijsttrekker met heel wat jaren op de teller in de Essense gemeenteraad, maar vooral ook veel ervaring buiten de politiek. Vandekeybus werkt in het onderwijs en was lang directeur/ zorgcoördinator van de Lagere School College, waarna hij de overstap naar de begeleiding van scholen maakte. Hij wijst erop dat N-VAPLE een ploeg met veel ervaring is, in de gemeenteraad maar ook in het bedrijfsleven en de openbare sector. Tegelijk heeft N-VA/PLE een frisse blik behouden, aangezien al sinds de eeuwwisseling andere partijen de meerderheid vormen – CD&V zelfs al van vóór de Tweede Wereldoorlog. Vandekeybus wil met name inzetten op een beleid dat meer in de toekomst investeert. Er werden volgens hem wel fietspaden aangelegd, maar te weinig, en doortastende keuzes voor een vlottere en veiligere mobiliteit bleven uit. De verenigingen kregen een reeks zaken voorgespiegeld, maar op het terrein konden ze onvoldoende op het gemeentebestuur rekenen, en ook daar is een inhaalbeweging nodig. Het open en landelijk karakter van Essen werd onvoldoende beschermd, met te veel appartementen zodat ook de veiligheidsproblemen toenamen.
Dirk Smout (60) die bij de vier vorige gemeenteraadsverkiezingen de lijst trok en zijn partij daarmee van twee naar tien zetels bracht kiest deze keer voor een lijstduwersplaats. Smout zit sinds 1994 in de gemeenteraad en heeft daardoor een heel goede kijk op waar onze gemeente kansen heeft laten liggen. Smout wil die kennis graag gebruiken om mee te werken aan een bestuur dat Essen opnieuw in de juiste richting stuurt.