Mondmaskers met vensters : eerst niet, dan wel
Annemie Baeyaert (N-VA/PLE) en Anne Somers (N-VA/PLE) stelden aan de raad van 1 december voor om het voorbeeld van andere gemeenten te volgen en ook in Essen mondmaskers met venster te voorzien om zo mensen met gehoorproblemen te helpen. Maar CD&V-schepen Brigitte Van Aert somde vooral de nadelen van die mondmaskers op. Om er drie weken nadien zélf mee uit te pakken…
Baeyaert legde uit dat doven en slechthorenden vaak op liplezen aangewezen zijn om de conversatie te begrijpen. Ook voor mensen met autismespectrumstoornissen of het syndroom van Down zijn de mondbewegingen belangrijk om de conversatie te begrijpen. Hetzelfde geldt voor anderstaligen. Heel wat gemeenten besloten daarom om, naar het voorbeeld van de stad Gent, mondmaskers met venster aan te kopen voor de eigen ambtenaren én voor wie daar nood aan heeft omdat zij of hij vaak met bijvoorbeeld slechthorenden in contact komt. Marc Scheepers (VB), die zelf een soortgelijk voorstel had ingediend, beaamde de nood aan de aangepaste maskers.
Schepen Brigitte Van Aert (CD&V) wees erop dat de gemeentelijke diensten in Essen achter plexiglas werken en dat er daarom achter het loket geen mondmasker wordt gedragen. Daarnaast wees ze uitgebreid op de grote nadelen van mondmaskers met een venster en op allerlei alternatieven zoals apps die spraak omzetten in tekst. Ze besloot dat de gemeente enkel mondmaskers met een venster zal aankopen indien daar een grote vraag naar zou komen (u kan haar uitleg hier opnieuw beluisteren : bespreking voorstel vanaf 53:05 – antwoord Van Aert vanaf 55:41). Maar kijk : nauwelijks enkele weken later bleek die vraag al gekomen, want plots pakte Van Aert zélf uitgebreid uit met de mondmaskers met venster. Waarvoor ze iedereen bedankte, behalve… de indieners van het voorstel. Niet netjes, en al lang niet meer de eerste misstap van Van Aert. Ze krijgt haar eigen zaakjes niet op orde, zoals bleek uit de herhaalde miskleunen rond de laptops voor de scholen, maar vindt wel de tijd om de goede ideeën van de anderen eerst af te breken en vervolgens voor eigen rekening te presenteren. Terwijl er met de andere leden van het schepencollege meestal op een veel constructievere manier kan worden samengewerkt. Misschien brengt 2021 beterschap…