Lemen voeten
Soms lijken de oplossingen voor verkeersproblemen eenvoudiger dan ze zijn. In de Leemstraat werd een rood stuk voetpad tot fietspad gebombardeerd, maar of dat nu de ideale aanpak is ?
Erik De Meyer (VB) zag de omvorming nog wel zitten, maar vroeg of er niet aan beide zijden van de straat een fietspad had kunnen komen. Tom Bevers (N-VA/PLE) was kritischer. Hij vroeg zich in de eerste plaats af waarom de borden “fietspad” er al staan hoewel de gemeenteraad nog niets heeft beslist. Daarnaast merkte hij op dat er in Essen heel wat stukken rood voetpad liggen, waarvan sommige fietspad zijn en andere niet. Hij vreesde daarbij voor verwarring. Het nieuwe fietspad in de Leemstraat heeft aan het ene uiteinde ook twee bomen in het midden, en eindigt aan de andere kant op een betonnen bol. Mag de fietser voor die obstakels van het rechte pad afwijken ? Ook Eddy Mertens (sp.a) vond de nieuwe situatie redelijk verwarrend, en pleitte ervoor om dit soort fietspaden samen met de fietssuggestiestroken te evalueren (zoals N-VA/PLE onlangs had gevraagd). Bovendien vroeg hij om aan de overgang tussen fietspad en rijweg de goot minder diep te maken.
De CD&V-fractievoorzitter had begrip voor de opmerkingen. Essen heeft dan wel een wereldkampioen én een vice-wereldkampioen veldrijden onder zijn inwoners, niet iedereen heeft even veel talent – waarbij hij overigens de Belgische kampioene mountainbiken nog vergat. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) verdedigde de pragmatische oplossing : dit fietspad is beter dan niets, in afwachting van een grondige herinrichting. Waarmee hij uiteindelijk iedereen wist te overtuigen.