Het gemeentebestuur wil de Kiekenhoeve een sterke uitstraling geven, met ruime openingsuren. Er wordt een concessie van 30 jaar aangeboden, met een evaluatie om de tien jaar, en met investeringen in het sanitair en de keuken. Kandidaturen zullen beoordeeld worden op de vergoeding die ze bieden, maar ook op hun ervaring en hun visie. De beslissing valt in september.

Guy Van den Broek (N-VA/PLE) kon zich in grote lijnen terugvinden in het voorstel, maar vroeg om meer bindende voorwaarden op te leggen (openingsuren e.d.), zodat de prijs een grotere rol kan spelen bij de beoordeling. Hij sprak ook de hoop uit dat voldoende Essense kandidaten zich zouden melden. Arno Aerden (sp.a) hoopte vooral dat veel Essenaren de weg naar de Kiekenhoeve zouden (terug)vinden, en pleitte daarom om de visie toch sterk te laten doorwegen. Jan Suykerbuyk (CD&V) vroeg nog om de samenwerking met de VVV en het Karrenmuseum een belangrijke rol te laten spelen in de concessie. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) concludeerde dat iedereen in dezelfde richting dacht, wat uiteindelijk ook uit de unanieme goedkeuring bleek. De oproep voor kandidaten verschijnt binnenkort in het gemeentelijk infoblad !