Smout wist dat het Essense reglement, dat gezinnen ondersteunt die een kind uit bijvoorbeeld Wit-Rusland een tijd in huis nemen, als voorbeeld heeft gediend voor andere gemeenten. Hij stelde voor om het reglement verder uit te breiden : buitenlandse studenten die een tijdje bij ons les volgen verblijven ook vaak in een Essens gezin. Op die manier leert de wereld Essen kennen en komen Essenaren in contact met jongeren van elders, en dus verdient dat een steuntje. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) reageerde positief op het voorstel, al vroeg hij zich af of er geen rekening moest worden gehouden met het inkomen van het gastgezin. Hij stelde voor om alles nog eens in een commissievergadering te bespreken, en daartoe werd besloten.