In de put
De subsidies voor hemelwaterputten, voorzieningen voor waterinfiltratie en voor groendaken worden overgedragen aan Infrax. Maar wie verplicht een put moet aanleggen, loopt de subsidie nog steeds mis.
Infrax nam het rioolbeheer van de gemeente over, en staat nu ook in voor de subsidies die daaraan verbonden zijn. Daarom moesten de gemeentelijke subsidiereglementen worden aangepast. Wat de aanleg van groendaken betreft leverde dit weinig discussie op : Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg zich alleen af of naast privé-woningen ook ondernemingen en verenigingen van deze subsidie gebruik kunnen maken, en dat werd door milieuschepen Dirk Konings (CD&V) bevestigd. De subsidie bedraagt hoogstens 31 EUR per m² groendak.
Over de hemelwaterputten verschilden de meningen wel. Wie het volledige dakoppervlak op een put (of op een andere infiltratievoorziening) aansluit, krijgt daarvoor 500 EUR subsidie. Het gemeentebestuur krijgt daarvan 250 EUR terug van de Vlaamse overheid. Maar in tegenstelling tot de buurgemeenten geeft Essen geen subsidie als de aanleg van een put verplicht is in de bouwvergunning. Dat vond Bevers geen goede aanpak : zo lopen de Essenaren ook de 250 EUR mis die Vlaanderen hiervoor uittrekt. Bovendien leek het hem beter om naast de stok (de verplichting) ook de wortel (de subsidie) te gebruiken : op die manier zal het eenvoudiger zijn de bouwers ervan te overtuigen om goed na te denken over de waterhuishouding van hun nieuwe woning. Maar CD&V en sp.a gingen niet mee in die redenering, zodat de steun van N-VA/PLE, Open Vld, VB en Groen! niet volstond. De subsidieformulieren zijn overigens ook na de overname door Infrax bij het gemeentebestuur verkrijgbaar.