De nutsmaatschappijen zijn al van start gegaan met het heraanleggen van alle leidingen, en het gemeentebestuur gaat nu op zoek naar een aannemer voor de eerste fase van de wegenwerken. Die behelst het stuk van de Ring tot aan het kruispunt met de Postbaan, dat helemaal anders aangelegd zal worden. In april volgt nog een informatieavond, de werken zelf starten wellicht in mei.

Zowel in de commissie openbare infrastructuur als in de gemeenteraad was er heel wat discussie over het materiaal dat voor het fietspad zal worden gebruikt. Het lastenboek voorziet klinkers, zoals het fietspad dat er vandaag ligt. Vooral Arno Aerden (sp.a) en Dirk Smout (N-VA/PLE) vrezen dat het opnieuw een “hobbelpad” wordt, en vroegen om een variant in beton in het lastenboek op te nemen. Daarop wilde Brigitte Quick (CD&V) niet ingaan : als de variant in het lastenboek komt, dan stoppen de nutsmaatschappijen met werken ! Die houden immers niet van beton, want bij het herstellen van een leiding moet dat opengeslepen worden. Maar volgens Quick zal de variant met beton, ook als die niet in het lastenboek staat, wel nog met de nutsmaatschappijen besproken worden. En in elk geval, de klinkers zullen beter aangelegd worden dan vandaag het geval is. De uitleg leverde onder meer bij Smout, Aerden en Tom Bevers (N-VA/PLE) gefronste wenkbrauwen op : als de variant bespreekbaar is, waarom kan die dan niet in het lastenboek ? En ook Frans Schrauwen (CD&V) haalde partijgenoot Quick mee onderuit : het fietspad in klinkers zal net zoals vandaag het geval is lagere delen (opritten) en hogere delen hebben. Uiteindelijk kon alleen de hoop op verbetering iedereen verenigen… Thomas Dekkers (N-VA/PLE) verwees tenslotte naar het archeologisch onderzoek. Hij was verheugd dat het had plaatsgevonden, maar betreurde dat de Essense Heemkundige Kring er niet bij werd betrokken.