Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) en Dirk Smout (N-VA/PLE) dienden een voorstel in : hang 20 gierzwaluwkasten op. Vandekeybus legde uit dat Essen een heel actieve werkgroep heeft die deze mooie vogels naar onze gemeente probeert te lokken. Door de appartementsbouw verliezen ze echter veel broedplaatsen onder de pannen. Daarom worden er nestkasten opgehangen. Volgens hem moet de gemeente daarbij het goede voorbeeld geven en het gemeentehuis ter beschikking stellen.

Milieuschepen Dirk Konings (CD&V) meldde dat N-VA/PLE te laat kwam : het schepencollege had al in april 2010 beslist dat er 5 nestkasten aan de gevel van het gemeentehuis zouden worden gehangen. Vandekeybus verwelkomde die beslissing, maar 5 vond hij veel te weinig. Dat maakte burgemeester Van Tichelt (CD&V) boos : hij vond het onzin om over het aantal kasten te discussiëren. Vandekeybus wees er echter op dat de gierzwaluw een koloniebroeder is : alleen als de vogels er in groep kunnen nestelen, heeft de plaatsing van kasten zin. Het duurt ook gemiddeld acht jaar vooraleer de nestkasten bevolkt worden. De welles-nietesdiscussie leverde niet meteen een conclusie op. Zo wordt de gierzwaluw natuurlijk van het kastje naar de muur gestuurd… Vandekeybus hoopt nu dat het schepencollege snel gaat overleggen met de gierzwaluwwerkgroep.