Geïsoleerd
De begrotingswijziging leidde niet alleen tot een discussie over het grote overschot, ook enkele andere projecten kwamen aan bod. Zo wordt het fietspad langs de Nieuwmoersesteenweg weer een jaar opgeschoven, wordt geen geld uitgetrokken voor Velodreef of Over d’Aa en blijft het vooralsnog ook wachten op een gemeentelijke isolatiepremie.
Tom Bevers (N-VA/PLE) wees erop dat het fietspad langs de Nieuwmoersesteenweg al in 2006 in de begroting stond ingeschreven. Het wordt nu doorgeschoven naar 2010, zodat het dus voor de vijfde keer de overige investeringsruimte zal inperken. Daardoor lopen de nodige investeringen in ondermeer het Essense wegennet natuurlijk alsmaar vertraging op. Bevers gaf toe dat het gemeentebestuur op dit vlak niet alles zelf in handen heeft, maar vroeg wel om een andere aanpak te zoeken zodat dit soort projecten niet jaar na jaar op de begroting weegt, en dus via de belastingen (vooraf)betaald moet worden door de Essenaar. De ruimte voor 2009 die nu vrijkomt, wordt volgens hem best aangewend door geld uit te trekken voor heraanlegwerken aan de Velodreef en door de plannen voor Over d’Aa alvast te financieren. Maar daarnaar hadden de meerderheidspartijen CD&V en sp.a geen oren. Evenmin zagen ze brood in het voorstel van Philip Peeters (Groen!) om een isolatiepremie in te voeren. Alsmaar meer Essenaren leggen zonnepanelen, en de subsidies daarvoor vereisten een budgetverhoging. Maar niet iedereen kan die panelen betalen, en bovendien kan met een betere isolatie van de woning de energierekening ook al een heel stuk naar beneden worden gehaald. Schepen Veraart (sp.a) meldde dat de premie zal worden onderzocht in samenhang met de andere huisvestingssubsidies, maar wacht op de indiensttreding van een huisvestings- en een duurzaamheidsambtenaar…