Geen steun bij huisaankopen
Wonen betaalbaar houden zonder Essen vol te bouwen is een belangrijke uitdaging voor het gemeentebestuur. Tom Bevers (N-VA/PLE) en Anne Somers (N-VA/PLE) stelden daarom voor om een huisaankooppremie voor jonge bouwers in te voeren, maar CD&V en sp.a willen er vooralsnog niet van horen.
Bevers lichtte toe dat het voorstel een premie van minstens 5.000 EUR voorziet voor wie in Essen woont en hier een huis koopt van minstens 10 jaar oud. Daarmee wordt het aankopen van woningen vooral voor jongeren wat betaalbaarder gemaakt en krijgen ze het ook gemakkelijker om een lening aan te gaan. Daarnaast wordt ingezet op de renovatie van de bestaande woningen. Bevers gaf toe dat hier een stevig budget voor nodig is (tot 700.000 EUR per jaar), maar vond dat het hier om een heel belangrijke beleidsdoelstelling gaat. Woonschepen Arno Aerden (sp.a) wees op enkele onzorgvuldigheden in het voorgestelde reglement.
Bevers stelde daarop voor om de onzorgvuldigheden aan te passen. Aangezien hij geen argumenten ten gronde tegen het voorstel had gehoord, vroeg hij vervolgens om het goed te keuren. Dan kwam de kat op de koord : Aerden en burgemeester Van Tichelt (CD&V) wilden hier geen geld voor uittrekken. De burgemeester stelde wel voor om in de commissie over alternatieve maatregelen te discussiëren, en daar stemde N-VA/PLE dan maar noodgedwongen mee in. Wordt vervolgd.