Annemie Baeyaert (N-VA/PLE) lichtte het voorstel toe : de voorbije maanden hebben nog maar eens aangetoond hoe belangrijk digitale middelen zijn geworden in onze maatschappij.  Maar we hebben ook kunnen vaststellen dat het niet voor iedereen even vanzelfsprekend is om aan te sluiten.  Eén computer of tablet in huis bleek bovendien vaak onvoldoende om alle telewerk, digitale lessen of videogesprekken met vrienden of familieleden te combineren.  Om elke Essenaar de kans te geven om een goedkoop basismodel laptop aan te kopen zou het gemeentebestuur daarom een groepsaankoop organiseren waarop alle Essenaren kunnen intekenen, en waarbij ook een basisondersteuning wordt aangeboden, zodat de koper er ook mee aan de slag kan.  Het gemeentebestuur zou ook zelf een aantal toestellen aankopen en die dan  via het OCMW ter beschikking te stellen.

Brigitte Van Aert (CD&V) bevestigde het probleem, en gaf aan dat allerlei mogelijke ideeën worden onderzocht en bestudeerd, want dat het allemaal niet zo eenvoudig is.  Gesteund door de burgemeester gaf ze ook nog aan dat het OCMW elke individuele vraag grondig zal bekijken.  Dirk Konings (CD&V) vulde aan dat de scholen mogelijk zelf groepsaankopen zouden willen doen en dan allemaal verschillende types laptop zullen kopen.  Tom Bevers (N-VA/PLE) wees er herhaaldelijk op dat dat allemaal geen argumenten zijn tégen de groepsaankoop, in tegendeel zelfs.  Ook Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) probeerde nog uit te leggen dat de scholen ongetwijfeld geholpen zouden zijn met zo’n initiatief, zeker als daarbij ook wordt gedacht aan begeleiding bij het gebruik van de laptops, zoals het voortel voorziet.  Tenslotte sprak ook Diane Van Ginderen (sp.a) haar steun uit voor het voorstel.  Maar toen kwam de aap uit de mouw : zonder dat iemand echt had uitgelegd waarom stemden CD&V én sp.a voltallig tegen.  Geen groepsaankoop dus.  Hoe dat past bij de noodzaak om “iedereen mee” te krijgen, ook digitaal, mag die laatste partij zelf uitleggen.