Geen coronabon voor de Essenaren
Een coronabon van 20 EUR voor alle Essenaren, te besteden bij de Essense handelaars. Met dat voorstel wilde N-VA/PLE ná de beperkende maatregelen de lokale Essense economie zo snel mogelijk terug op gang trekken. Maar CD&V en sp.a stemden de bon weg.
Naar het voorbeeld van buurgemeente Kalmthout, waar burgemeester Lukas Jacobs (CD&V) alle partijen achter het besluit kreeg om elke inwoner een bon te bezorgen, stelden Annemie Baeyaert (N-VA/PLE) en Robin Jacobs (N-VA/PLE) aan de gemeenteraad voor om elke Essenaar twee bonnen van 10 EUR te bezorgen. Die kunnen dan na de lockdown besteed worden bij de Essense handelaars. Daarmee worden twee vliegen in één klap geslagen : de Essenaren krijgen een welverdiende attentie na de moeilijke maanden, en de lokale handelaars krijgen een stevige steun in de rug. Door de geldigheidsduur van de bon te beperken kan bovendien voor een snelle “push” worden gezorgd.
CD&V en sp.a haalden alle argumenten uit de kast om uit te leggen waarom ze de bon niet willen. Arno Aerden (sp.a) noemde het voorstel zelfs “simplistisch” omdat de bons bij alle Essenaren en alle handelaren terechtkomen, en niet alleen bij wie het nodig heeft – al houdt uiteraard niets de Essenaren tegen om de bon cadeau te doen aan anderen. Jokke Hennekam (sp.a) vermoedde dan weer dat de meeste bons bij de supermarkt zouden worden uitgegeven, wat haar een zeer slecht idee leek – vergetend dat het net de supermarkten zijn die de voorbije maanden hard gewerkt hebben om in moeilijke omstandigheden toch open te blijven. Voor burgemeester Van Tichelt (CD&V) was het grootste bezwaar dat het voorstel niet “van onderuit”, dus vanuit zijn eigen taskforce, kwam. Hij haalde ook aan dat niet zo veel andere gemeenten een bon gaan voorzien, en bleek het duidelijk vervelend te vinden dat Kalmthout dat wel doet. Voor Steff Nouws (CD&V) bleek het voorstel dan weer te duur, maar in plaats van het te amenderen om dat aan te passen bleek wegstemmen ook voor hem de gemakkelijkste oplossing. Hij bleek daarbij te vergeten dat het gemeentebestuur in de voorbije jaren een ruim exploitatieoverschot boekte, en dat met die te veel geïnde belastingen de kost probleemloos kan worden gedragen.